Не будите спящего дракона

— Ты уверен, что гномы тебя не выдадут Сагатонам? – с сомнением произнесла она прямо у меня над ухом. – Если они узнают, что ты здесь и передаёшь через меня записки, на плаху пойдём вместе.

— В моё время гномские банки не подчинялись ни одному правительству. Отец неоднократно пытался с ними договориться, чтобы вычислять, куда уходят деньги из казны, но так и не смог от них ничего добиться.

— Сагатоны не чураются грубых методов. Могут и Тьмой воспользоваться для достижения желаемого.

Я повернулся всем телом, сев на стул боком и некоторое время смотрел ей в глаза: может, сама поймёт, что глупость сморозила? Но Тейла была непреклонна, а строго смотреть в глаза умела не хуже моей старой нянечки Кэт.

— И она ещё себя целителем называет, – я со вздохом вручил ей расписку и пояснил: – Гномские банки не просто так располагаются в недрах или у подножия гор: в этих местах магического фона почти совсем нет, и магией там пользоваться могут только отдельные народцы. Драконы к ним точно не относятся.

Чтобы надавить на гномов, Сагатонам придётся принести в жертву куда больше одного чистокровного ящера.

Она молча вертела в руках записку, и лицо её выражало какие-то тяжёлые думы. Я взял её за руку, заставив замереть, и почувствовал мелкую дрожь.

— Если боишься, можешь не идти. Рано или поздно я отыщу способ отсюда выбраться.

Тейла упрямо замотала головой:

— Тоже мне, великая задача. Приходилось решать проблемы и посерьёзнее, – освободив руку, она подошла к помутневшему от времени зеркалу и поправила выбившиеся из причёски пряди.

– Один из Высокогорских банков расположен в часе езды отсюда. Ты даже соскучиться не успеешь.

— В Мон-Карсо, – кивнул я, припоминая. – Красивое место. Как насчёт отдохнуть там пару дней, когда разберёмся с моим вынужденным заточением?

Тейла покраснела и, не отвечая, подошла к двери.

— Надеюсь, когда вернусь, не обнаружу ещё пару дырок в стенах, – сказала она на прощание – и на лестнице послышался стук её маленьких каблучков.

Я подошёл к окну, чтобы убедиться, что Тейла успешно покинула поместье, и взгляд мой привлекла одинокая гора Мон-Карсо, расположившаяся в противоположной от столицы стороне.

Мы с Марианной провели там несколько незабываемых ночей – и при всём желании я не мог отогнать от себя эти воспоминания. Единственный раз в жизни был влюблён так сильно, и казалось, что она обнимала и целовала меня всего несколько дней назад.

По дороге проскакала лошадь с сидящей на ней Тейлой.