Синее пламя Юга

В доме одинокой женщины, муж которой ушел по зову короля и пока не вернулся. И кто знает, вернется ли вообще. Ей приходилось нелегко, но денег с нас она брать не хотела – нельзя оставлять путников на улице зимой, этот закон чтят все на Севере.

Отер предложил помочь, хоть чем-нибудь в благодарность, а заодно и всех как-то незаметно пристроил в дело. Уилла – чистить наших лошадей и посмотреть, не надо ли там что. Кадима отправил наколоть дрова, просто сунул топор в руки, чуть приподнял бровь, да так, что тот даже возражать не пытался.

Меня только окинул взглядом.

– Ты сама смотри, – улыбнулся. – Если можешь что-то сделать, то сделай. За гостеприимство следует отблагодарить.

– Я могу заплатить.

– Деньги – это не то. Заплатить не сложно, – сказал Отер. – Если не знаешь, что делать, пойдем просто со мной посидишь. Там на крыльце, я видел, ступенька сломана, а в сарае наверняка есть инструменты и доски. Попробую починить, а ты развлечешь меня беседой.

Разве мы не наговорились еще по дороге?

Или ему важно наедине?

Интересно, но руки у Отера действительно росли из правильного места, и он точно знал, что делать, работал уверенно.

– Ты был плотником? – спросила, встав рядом, наблюдая, как он меняет прогнившую доску.

Поднял голову на меня.

– Корабельщиком. Нам нужны были корабли, и никакие руки тогда не были лишними. У Эль-Судра. Так что и я научился тоже.

– Ты строил корабли? Мне казалось, ты воин?

Он усмехнулся, весело, но как-то… с иронией.

– Мы победили тогда. Этого достаточно. Задача воина – сделать все для победы.

– Разве для этого нет специально обученных людей?

– Есть, – сказал он. – Но людей не всегда хватает. И если слишком много ждать, пока другие все сделают за тебя, твоя жизнь пройдет мимо. Ты упустишь важное.

Наверно, так. Я сразу не нашла что ответить. Просто стояла, смотрела, как он делает это.

– Ты дочь Магнуса, – сказал он вдруг, глянул на меня и снова принялся гвоздь заколачивать.

– Что? – я чуть опешила.

– Сегодня утром люди из Ормхольма искали леди Ингрид. И ты отлично подходишь под описание. Начать хотя бы с того, что в тебе много западной эгорийской крови, темные волосы, темные глаза, отливающие красной медью, и отблески алого огня в глазах. Ты не похожа на северянку.

– Огня? – вот уж никогда не замечала, и сейчас не разглядеть.

– Не бойся, я не выдам тебя. Мне это не нужно.