Дети Асмеи

— Я не думала, что в башню леди позволено входить незнакомым мужчинам, - вспомнив, что мне никто не должен был рассказать о планах мужа, вставила Талия.

— Я Харвел Норстарм. Младший лорд Норстарм, - прижав ладонь к груди, как любой приличный лорд в обществе, ответил мужчина и опустился на колени. Он занял, как и полагалось, среднюю подушечку.

— И что же вы забыли в моих покоях, лорд Харвел? – Талия отвернулась к окну, полностью игнорируя правила, ведь если лорд опустился на колени, леди должна последовать его примеру, и при этом наклонить голову ниже, нежели это делает он.

— Лорд Норстарм, ваш супруг, велел присмотреть за вами…

— В моих покоях? – Талия смотрела, как солнце заходит за стену, сейчас молельня погрузится во мрак, а она даже не взяла с собой свечу из комнаты.

— Да, в ваших покоях. Думаю, вы понимаете, зачем я здесь, леди. И мы не станем тратить время на разговоры. О вашей «набожности» слагают такие легенды, что я было даже не поверил, хоть и знаю все о вашей матушке, о том, что, живя с лордом, будучи леди Корни, она чуть не подвела его, своего супруга, своего хозяина под топор, - лорд встал с подушки, сделал три быстрых шага к окну и схватив Талию за плечо, повернул к себе.

— Не трогайте меня, - Талия не планировала кричать, но сейчас, когда речь зашла о ее матери, она не смогла сдержаться, и теперь, наверно, весь двор слышал этот крик.

— Говори тихо, и только тогда, когда я разрешу, - он взял ее лицо в обе свои ладони и приблизил свое так близко, что она увидела на белках его глаз тонкие сеточки крови.

— Как скажете, лорд, - Талия опустила глаза и поняла, что это красивое лицо на деле, страшное, и такая красота, наверно, могла бы принадлежать самому Злу.

— Вот так лучше, - он выдохнул и обняв ее плечи, потянул к выходу из молельни.

В комнате догорала свеча. Лорд отпустил Талию и принялся поджигать от огарка еще три. Она надеялась, что он заметит кувшин с вином и нальет, но вместо этого он принялся разматывать пояс.

Трясущимися руками она подняла кувшин и налила в два кубка. Лорд следил за ней с легкой улыбкой. Такой должен улыбаться хищник, который уверен, что жертва полностью в его воле, и, продолжая наблюдать, он испытывает больше радости от предвкушения охоты.