Доброй ночи, леди Манго!

– Это всего лишь на один вечер, Нести. Я упомяну, что ты иномирянка, тогда к тебе не будет никаких вопросов.

Я кивнула, а он протянул мне руку.

– Пойдем. Нас с тобой ждут.

***

Как, думаете, прошло наше перемещение? Ха. Отлично! Меня даже не затошнило. Хотя обычно в самолетах я всегда из-за этого опасалась летать... Оказалось, что шагнуть в другую реальность – это не страшнее, чем выпить с утра чашку кофе. И уж точно быстрее. Всего один шаг в сияющую воронку, и – вуаля, вы на месте, прямо у подножия такого великолепного дворца, что захватывало дух.

С цветом, правда, создатели точно прогадали – естественно он был зеленый. Тут же повсюду фанатики мяты были.

– Дворец Свежести сегодня необычно прекрасен. Дедуля расстарался... – прокомментировал Майкл, беря меня под локоток и осторожно ведя по мощеной дорожке ко входу.

Я вовсю глазела по сторонам, с удивлением обнаруживая, что все же это не сон, и я действительно переместилась в другую реальность. Вокруг было столько странно одетых людей! Будто бы я попала на съемки какого-то исторического фильма.

Или фэнтезийной сказки... Ведь еще здесь была магия! Сияющие огоньки прямо в воздухе, крылатые кони, впряженные в золоченые экипажи... Люди, которые были и не люди даже... Эльфы. Я точно их определила по заостренным ушам!

На нас все тоже обращали пристальное внимание. Кто-то кланялся, кто-то отдавал честь, а кто-то приветливо кивал... Обращали на нас внимание больше, конечно же, женщины. Еще бы! Наверняка, судя по их оценивающим взглядам, думали, где их Мятное Высочество подцепило такую странную девчонку.

Что ж, пусть слишком не расстраиваются, я здесь точно ненадолго!

Мы поднялись-вспорхнули по ступеням, я лишь оглянулась назад, отметив, что дворец стоит на возвышенности, а вниз от него петляет дорога, которая ведет в раскинувшийся в долине город, после чего оказались в сияющем, полном гостей, холле. Звякнув секирами, нас поприветствовали стражники, а мы поплыли дальше, к раскрытым дверям зала, из которого слышалась живая веселая музыка, звон хрустальных бокалов и чей-то смех.

– Как мне себя вести? – зачем-то шепнула я на ухо принцу.

Тот улыбнулся.

– Как будто ты моя невеста. Сделай вид, что влюблена, ну, или хотя бы подыграй мне...

– Думаешь, что твоя идея прокатит? Мы сошлись всего за несколько дней что ли? Пока ты в больничке отлеживался? Что ж, хороша история!

– Просто подыграй мне, Нести. Больше ничего не требуется. После, как и обещал, я верну тебя домой.

Что ж, звучало обнадеживающе.