Докопаться до Тёмного, или Архиомагия в действии

Радоваться должен, что я по дружбе прощаю и твой неуживчивый характер, и чрезмерный сарказм.

— А ты не мучайся, — посоветовал ему. — И прощать будет нечего.

— Я тебя тоже люблю, — нежно пропел он, когда я взялся за ручки дверей, ведущих в зал заседаний.

Сжав челюсти, я потянул обе створки на себя и, быстро осмотрев круглый стол, за которым сидели представители разных рас, шагнул внутрь помещения. Не отказал себе в удовольствии захлопнуть за собой двери, надеясь, что при этом прищемил назойливому эльфу его правильный нос.

— А вот и мистер Лоен Тёмный! — возвестил король гномов и поднялся, желая казаться заметнее. — Снова заставляете себя ждать? До каких пор мы будем терпеть ваши оскорбительные выходки?!

Голос его звучал громом, глаза метали молнии, но карикатурно грозный вид вызывал лишь усмешку. Коротыш это знал и злился ещё сильнее. Однажды король велел внести в зал заседаний один из тронов своей коллекции, выбрав такой, чтобы возвышаться над остальными, и в начале заседания был счастлив, как юнец, у которого получилось первое серьёзное заклинание.

Но не успел совет подойти к концу, как гном разбил дорогостоящий предмет мебели символом власти — магическим топором. А всё потому, что коротышка задремал и свалился со своего места. Остроязычные эльфы не упустили момента сравнить гнома с выпавшим из гнезда птенцом. С тех пор короля гномов народ величал Уцзеок Падший, что не могло радовать гордого представителя низкорослой расы.

Но ещё большее неудовольствие у гнома вызывало моё существование.

— Ух как зыркает, — прошептал на ухо приставучий эльф. — Того и гляди зенки вывалятся от усердия! Наверняка считает, что именно ты виноват в его грандиозном падении!

— Разумеется, — холодно отозвался я. — Всегда во всём виноват тёмный маг, даже если его не было рядом. Я привык.

— Трудно быть злодеем, — театрально вздохнул Имазеель и похлопал меня по плечу. — Но ты держись!

— Сядьте, Уцзеок, — попросил магистр Вирзан. Он неторопливо огладил роскошную седую бороду и тонко усмехнулся в усы.

Гном, недовольно пыхтя и бросая на меня уничтожающие взгляды, нехотя опустился на место. Сжимая кулаки, он двигал кустистыми бровями и бормотал что-то себе под нос. Вряд ли король рискнул бы насылать при всех проклятие, но на всякий случай я активировал охранный щит. Предосторожность никогда лишней не бывает.