Счастливы обладающие

Аид перевел на него свои жуткие ледяные глаза.

— Мало кто решится вмешиваться в дела бога войны и разрушения.

— Вот именно.

— Есть подозрения?

Арес осушил еще один кубок и отшвырнул его на пол. Коршун подпрыгнул на месте, испугавшись, что гнев хозяина направлен на него.

— Есть. Мои псы напали на след одного бродячего старика. Однако тот скрылся от них, растворился в воздухе, словно и не бывало.

Аид не показал своего воодушевления и ответил с легкой издевкой.

— Непрост, должно быть, если сумел одурачить твоих зверюшек.

— Уж очень похоже на того бродягу, человеколюбца. Наши пути уже пересекались, он срывал мои планы и всё из сочувствия людям. Я знаю немногих, кто в силах повлиять на него, я бы даже сказал, не знаю никого кроме тебя.

Мужчины встретились взглядами. Арес хорошо осознавал своё положение. Он поднялся и слегка склонил голову, проявляя уважение.

Аид усмехнулся.

— Зачем тебе мое покровительство, Арес?

— Не думай, что это дается мне просто. Но, за шанс одержать победу над Афиной, я готов немного поступиться гордыней.

Повелитель мертвых задумался на мгновение.

— Хорошо. Я сделаю, что в моих силах. Только скажи, где ты видел старика последний раз?

Арес приободрился.

— Благодарю тебя, дядя. — Он подошел к коршуну, тот запрыгнул ему на руку. — Хэймон проведет тебя. — Он умолк и заговорил вновь нерешительно. — А правда говорят…

Аид взглянул испытующе.

— Я слушаю.

— Правда ли, что дочь Деметры у тебя?

— Правда.

— Она прекрасная девушка.

— Да. — Они вновь сцепились взглядами, но Арес сдался первым.

Взор Аида потемнел.

— Не смей даже помышлять о ней.

Арес ухмыльнулся.

— Кто теперь посмеет?

Аид проворно выпрыгнул из окна и встал за вожжи своей золотой колесницы. Четыре ужасающе огромных коня с глазами подобно горящим углям били копытами в нетерпении.

Арес наблюдал из окна. Он улыбнулся, обнажая сияющие зубы.

— Всё молодишься? — Воскликнул с озорством.

Дядя ответил ему смехом.

— Попробуй угнаться.

Хэймон взмыл в ночное небо, задавая направление, и колесница пустилась в путь, обгоняя ветер.

Промчалась ночь, рассеялись предутренние сумерки. К рассвету коршун привел его на Аттийский остров Каламос. Аид оставил колесницу в скалах, чтобы не привлекать лишнего внимания, а сам спустился к морю. Хэймон поспешил вернуться к хозяину.

Солнце поднималось всё выше. Аид бродил по берегу, пока, не услышал старческий голос в глубине густого зеленого леса, росшего у самых гор.

— Интересно. — Произнес он едва слышно. И пошел на звук.