Счастливы обладающие

— Очень редко.

— Не особо вежливо он встречает гостей.

Гипнос прижал руку к своей груди.

— Ну что вы, прекрасная Персефона. Каждый житель его владений, и даже обитатель тех мест, куда я не советовал вам ходить, осведомлен никоим образом не доставлять вам… неприятностей.

Он приблизился, так что расстояние между ними почти исчезло, и заглянул ей в глаза, словно пытался прочесть.

Девушка смутилась, но не стала двигаться, её вдруг осенила догадка. «Ему что-то от меня нужно, он приглядывается. Хочет напроситься в друзья?»

— Аид еще никогда и ни к кому не проявлял такой благосклонности.

— Он долго молчал, смотря неотрывно. Но девушка выдерживала его пронзительный взгляд. — Я хочу быть вашим другом здесь, а потому дам совет. Моему господину что-то нужно от вас, видите ли, он никогда ничего не делает в укор своим интересам. Я знаю его достаточно, чтобы вы могли мне верить. Однако чутье подсказывает, что в вас он видит нечто большее, чем некую, одному ему известную выгоду.

— Мне нравится ваша искренность, и заслужить вашу дружбу я не прочь.

И все же я не сомневаюсь в том, что он видит во мне лишь выгоду.

Гипнос отошел и улыбнулся.

— С таким подходом вам будет проще здесь находиться, и все же, помните мои слова.

Персефона склонилась в легком поклоне, проявляя уважение.

— Я верю тебе, Гипнос. — Она посмотрела ему в глаза и нашла в них отражение своего лукавства.

Он удовлетворенно улыбнулся, вновь взял её за руку и повел дальше, они вышли в коридор, спустились на пару пролетов и оказались в купальне.

Это место по-настоящему понравилось Персефоне, дома она любила купаться в озере, но здесь более интимно и необычно. В каменном полу несколько разных по размеру горячих источников квадратной формы, от них поднимался сладковатый пар, и дышать им было очень приятно. Он расслаблял тело и утешал душу. С потолка свисали легкие белые ткани, отделяющие источники. В проемах на стенах горели свечи.

Богиня взглянула на спутника.

— Кто…угодно может заходить сюда в любое время?

Гипнос понимающе улыбнулся.

— Если, госпожа захочет побыть здесь одна, оставьте свою служанку у дверей, и никто не побеспокоит вас. — Он осторожно коснулся её плеча. — Осталось показать вам то, ради чего вы здесь.

Они вернулись в холл, где находились её покои, мужчина указал на противоположную от ее комнаты дверь, через неё они вышли в сад.

Под ногами пролегла широкая тропа, а по обеим сторонам от нее росли высокие деревья, и разные кустарники, все они были пожелтевшими и увядающими.