Кольцо повелителя тумана, или Жена дракона

Вещица попала ко мне из многочисленных даров, привезенных иностранными послами, а вместе с ней нашлось множество других полезных предметов. Например, атласные покрывала и красивая керамическая посуда. Все остальное лежало в сундуках до момента прибытия в Вельмарог…

Когда всходила на борт корабля по деревянному трапу, я и не догадывалась, какой сюрприз меня ждет.

— Золотинка, ты еще не насмотрелась на порт? — усмехнулся мне в спину Альгерд.

— Почему ты решил отправиться на корабле? — повернулась я, прикрывая глаза рукой от солнца.

— Я уже говорил: мы сократим время пути вдвое.

— Но мы ведь могли попасть в столицу еще быстрее, если бы ты принял облик дракона. Зачем тогда плыть на неудобной посудине?

— Посудине?

— Ну, на этом… этой...

— Ты хотела сказать, на ладье? Не переживай, там достаточно удобно. Она строилась по моему личному заказу для подобных путешествий.

— Прекрасно ведь понимаешь, о чем я говорю, но перевел тему.

— А ты догадливая. Мне нужно найти по пути одно место, но, чтобы туда проникнуть, понадобится помощь.

— Какое еще место?

— Увидишь потом, — загадочно ответил Альгерд, — поторопись, все ждут только нас.

Я поднялась на борт ладьи и осмотрелась.

Судно имело в длину метров двадцать пять и около пяти метров в ширину. С большим парусом, украшенным разноцветным орнаментом. Сейчас парус не был натянут и просто висел, но, тем не менее, просматривался узор по бокам, а в центре — герб княжества. И я уже представляла, как ветер выровняет ткань, когда корабль станет пересекать огромный водоем.

На мачте колыхался полосатый стяг. А на носу судна высилась выточенная фигурка дракона, который гордо смотрел вперед.

— Тут есть каюты, — повел меня Альгерд по покачивающемуся на волнах кораблю в направлении кормы. — Их всего три. Одну занимает капитан. Во второй буду ночевать я. Ну а третья — для тебя.

— А команда и солдаты? — указала я взглядом, коих тут насчитывалось десятка три. — Где будут спать они?

— В носовой части ладьи есть общие помещения с гамаками.

— Просто… Ладно, тебе видней, — отмахнулась я.

А потом развела руками и двинулась к каюте, куда уже тащили сундуки с моими вещами. Спустилась по деревянной лесенке. Вошла вслед за мужчинами, согнув голову, чтобы не стукнуться о переборку. Помещение оказалось двойным, с миниатюрной прихожей, а в каюте меня ждал сюрприз.