Кольцо повелителя тумана, или Жена дракона

Ведь я тоже не имела в этом мире (да и другом) ничего, просто получила подарок Богов — проклятое кольцо, которое не снималось.

— Прекратите! Хватит петь! — воскликнула я, подскочив на ноги.

Служанки замолчали, переглянувшись, а я снова опустилась на сиденье, нервно сжимая кулаки. Мы въехали в лес, попав в спасительную прохладу.

Дорога запетляла и сузилась. Воины, что ехали впереди, скрылись за поворотом. И вдруг что-то угрожающе затрещало в ветвях.

Я испуганно оглянулась, во мне еще живо было воспоминание, как в лесу на нас напали касны.

Перед нами спрыгнула с дерева огромная бурая рысь, выгнула спину и громко зашипела, подняв когтистую лапу. Лошади встали на дыбы, повозка дернулась.

Женщины истошно закричали. Кучер пытался успокоить животных, но не так-то это просто. Я хотела было спросить, что нам делать дальше. Но не успела: что-то потащило меня наверх, будто невидимая сеть.

В глазах замелькало, я не понимала, кто меня тащит. Но явно не та большая кошка, что остановила карету.

Я пришла в себя лишь через пару минут, обнаружив, что сижу на какой-то поляне. Повязка с глаз исчезла. Платье слегка помялось, кокошник висел набекрень, но в целом со мной было все в порядке. За исключением одного: меня похитили. Стояла тишина, будто меня никто и не искал. Но не утащили ведь меня за версту в одну минуту?!

Мелькнула тень, превратившись в знакомого черного кота.

— Варгин! Так и знала, что это твои проделки! — крикнула я, поднимаясь на ноги.

— Думаешь, мне кроме шуток заняться больше нечем? Ошибаешься, двуногая.

— Тогда что это вообще было?

— Всего лишь дань традиции. Я украл невесту, — промурлыкал мой похититель.

— Зачем? Чтобы потребовать у Тумана выкуп?

— Чтобы поговорить с тобой, пока не наделала глупостей.

— Так это ты подослал ту гадкую рысь! Но не думай, что удастся всех провести! В дружине есть маг, он наверняка тебя уже почувствовал и доложит князю, — недовольно сказала я, хотя не была уверена, что именно так и случится.

— Не услышат они нас и не увидят. Я создал магический полог, — когтем обвел Варгин пространство.

Я присмотрелась и поняла, что он прав. Воздух действительно будто светится. Со стороны это место наверняка выглядит обычным лесом.

— Что ж, тогда говори поскорее, а потом верни меня обратно, — заявила, уже понимая, что Варгин иначе не отстанет.

— Альгерд тебя не любит и не ценит.