Фавн

Даже маленький фарфоровый чайничек, расписанный зеленым орнаментом — она уже где-то встречала его и успела полюбить. А какой чудный запах шел с кухни… Аромат свежего пирога с яблоками, уж точно не с червяками.

— Агни, ты здесь была? — в комнату заглянул Геспер.

Он был старше и выше прежнего себя, но двигался медленней и смотрел иначе. Геспер улыбнулся ей, но улыбка была незнакомой. С кухни прозвучал детский смех, и Агни со смесью восторга и ужаса поняла, что это голос ее дочери.

«То ли решение ты приняла? Ту ли руку отвергла?» — сказал ей кто-то.

Неужели она могла бы повзрослеть в этом доме, жить в нем с любимым, работать, гулять и растить своего ребенка? Агни ни разу еще не осмеливалась признаться себе в том, что хочет всего того, чего хотят другие горожане. Словно такая жизнь не для нее, словно она заберет у Агни то важное и близкое ее сердцу. Ее лес... Почему она должна выбирать?

Агни опустилась в мягкое кресло, взяв со стола книгу. Отчего-то она знала, что за противоположной от кухни дверью ее ждет дивный мир, веселый и счастливый.

«Да, я всегда была здесь», — подумала Агни и перевернула страницу.

Геспер подошел к ней и заглянул в книгу через плечо. Но ведь его мало интересовали талмуды. И Агни озарило: да ведь он не может быть счастлив с ней. Он ей друг, но не возлюбленный. И она не может быть счастлива с ним.

И кто внушил ей, что Деяне не стоит разрывать договор, да еще и нужно оставить друга в лесу?

Хруст.

Агни так крепко сжала ветку чертополоха в кармане, что та сломалась.

Только Деяна стояла бледная, опустив руки и полузакрыв глаза. На алых губах играла болезненная улыбка. Агни позвала ее, потрясла за плечи. Отчаявшись, она вложила Деяне в руку ветку чертополоха и сжала.

— Напрасно стараешься, — ухмыльнулся дини-ши, — ее сон слишком прекрасен.

— Я не брошу ее.

— Тогда я заберу и тебя вместе с ней.

— Неправда! — Деяна распахнула глаза.

Она со всей силы ткнула мешком в грудь фейри, но тот не шевельнулся. Ярость исказила его облик: проступили клыки и морщины, подбородок заострился, а волосы почернели как увядшая трава. Серой рукой с удлинившимися когтистыми пальцами дини-ши забрал свой дар и швырнул его в пламя.

— Почему вы не танцуете? — к ним обратилась девушка в полупрозрачной тунике.

— Гости уходят, — холодно сказал воин-фейри.