Эмброуз Фрайзер

Виновник по виду был ровесником, но чуть ниже, и одет в запачканную одежду, больше напоминавшую лохмотья, непригодные для носки. В руках он держал небольшой кусок хлеба, и, увидев как Эмброуз на него смотрит, спрятал за спину.

– Это не мне. Маме. Так что приходи в следующий раз, сегодня больше нет, – промямлил тогда Хилари.

– Мне он не нужен.

– Тогда деньги? Их тоже нет. Только давай без драк, прошу, правда, ничего нет.

– Я не собираюсь у тебя что-то забирать. До драк мне вообще нет дела, – ответил Эмброуз.

Подросток непонимающе склонил голову в бок, от чего кудрявые рыжие волосы завалились следом.

Бегло осмотрев Эмброуза, Хилари улыбнулся, запихивая хлеб в карман шорт.

– Как же я сразу не заметил, что ты совсем не отсюда. Наверное, забрел сюда случайно? Давай я лучше тебя выведу отсюда, пока не встрял в неприятности. Меня, кстати, Хилари зовут. Хилари Готхарт.

– Эмброуз Фрайзер.

Кивнув, Хилари осторожно взял ладонь нового знакомого, потянув в другую сторону. Эмброуз хотел было упрекнуть о нежелательном прикосновении, но вечно холодным рукам вдруг неожиданно стало тепло, и он наоборот сжал покрепче.

От нехватки общения ему не хотелось признавать, что прямо сейчас он ждал новых слов из уст мальчика. Но тот молчал и лишь изредка поглядывал на Эмброуза, выдавливая из себя улыбку, словно вот-вот заплачет. На теле Хилари виднелись свежие синяки и ссадины, наложенные поверх старых, и ничуть не похоже, что те хоть когда-то обрабатывались. Сам он был настолько худой, что кажется, легкое дуновение ветра способно сломать его.

– Ты, вероятно, пришел сюда вместе с отрядом генерала? – наконец прервал неловкую тишину рыжий эльф.

– Можно сказать и так.

– Вот так встреча. По слухам у меня сложилось мнение, что эльф рядом с генералом неприветливое и молчаливое существо со скверным характером. Но если смотреть на него сейчас, то, кажется, он совсем не такой, каким его считают другие.

– Ты еще не знаешь этого эльфа, – смущенно произнес Эмброуз.

Хилари тихо засмеялся, от чего Эмброуз не смог сдержать свою робкую искреннюю улыбку.

Было в этом эльфе нечто такое особенное, что заставляло тянуться к нему.

Весь путь Эмброуз то и дело невольно останавливался и поглядывал на прилавки с пестрящей утварью, завораживающей своей простой красотой. Солнце светило все ярче и ярче, припекая эльфов своим жалящим теплом, но это совсем им не доставляло дискомфорт. Они перебрасывались легкими фразами, будто бы давние знакомые, повстречавшиеся за много лет.