Зов ледяной крови, часть 1, "Тьма"

Здесь она выросла, здесь прошло ее детство, и теперь она покидает его, уходя украдкой во взрослую незнакомую жизнь. Грейсли бы не отпустил ее, если бы узнал, куда и с кем она уходит. Она накинула тёплый шерстяной плащ, взяла узелок с едой и оставила записку Грейсли. Объяснив, как могла, что за ней пришел могущественный маг и забрал её с собой, чтобы она была под его защитой. Она идет с ним по доброй воле, и Грейсли не нужно искать ее, она сама, как сможет, даст ему знать, что с ней. Также она добавила, что ни в чём не будет нуждаться, пусть Грейсли не беспокоиться за нее, Мастиса она берёт с собой.

Около дерева с гнездом стоял Гладин и о чём-то тихо разговаривал с Анзудом. Последний раз обняв птицу, Дениза пошла за Гладином к краю защиты, где они взяли с собой вампала. Он сильно волновался и настороженно поглядывал на принца. Мастис шел рядом с девушкой, прижав хвост и с вздыбленной шерстью на загривке, готовый напасть и защитить, даже ценой своей смерти, любимую хозяйку. Он чувствовал, что Гладин не обычный человек, и вряд ли вампал справится с ним, поэтому шел, постоянно тихо рыча, и в любую минуту был готов дать отпор.

Дениза пыталась его успокоить, но Мастис только еще больше напрягся, идя между ней и магом.

Вскоре они вышли из леса и встретились с двумя мужчинами, которые стояли рядом с лошадьми. Один – мрачный богатырь с огромными тяжёлыми руками, но довольно симпатичный. Волосы мужчины были заплетены в тугую белокурую косу, а на теле были кожаные доспехи, украшенные вышивкой с неизвестными знаками и символами.

Руки покрывали татуировки, изображающие драконов, огонь и молнии. Второй молодой человек был высоким, худощавым, тоже привлекательный с чёрным ежиком на голове и улыбкой на губах, в темноте блеснули его белоснежные зубы. Оба учтиво поклонились, и Гладин представил их Денизе:

– Это мои друзья, знакомься. Вот этот огромный богатырь – мой друг детства Хезел, а второй – оборотень, Бааван.

– Оборотень? Что это значит? – удивлённо спросила девушка.

Тут же вспыхнул свет, но мгновенно исчез, а на месте Баавана появилась маленькая пушистая кошечка, которая как ни в чем не бывало сидела на земле, поджав огромный черный хвост, и стала вылизывать свою шёрстку. Мастис пришёл в полный восторг, увидев новую игрушку, побежал знакомиться, заигрывая с ней, крутясь вокруг. Кошечка ничуть его не испугалась, лишь выгнула черную спинку, мурлыкая. Дениза утратила дар речи, глядя на кошку.