Перекресток 177-3-14

Там оказался закуток, вроде кабины машиниста поезда, и приборная панель оказалась такой же сложной: везде были какие-то механизмы, которые тикали, щелкали и мигали. Водитель, чей подбородок тоже был жестко зафиксирован галстуком (по всей видимости, это была или местная мода, или же требования формы) постоянно дергал какие-то рычажки и сверялся с показателями реле и другими механизмами.

- Потрясающе. – Искренне восхитилась я.

- Барышня интересуется паромеханикой? – Обернулся ко мне водитель и задорно подмигнул. – Можете подойти поближе.

Я не стала отказываться от приглашения и прилипла взглядом к водителю. Тот красуясь, повернул пару рычажков и из какого-то клапана вырвался столбик белесого пара. Агрегат сразу же припустил несколько резвее. Вместо руля здесь было что-то похожее на штурвал самолета, которое крутилось не только по часовой и против стрелки, но и могло тянуться на себя, вверх, вниз или вбок.

- Потрясающе. – Искренне улыбнулась я. – Вы, наверное, очень долго этому учились?

- Управлять паромобилем? – Уточнил водитель.

- Потрясающе. – Опять повторила я. – Вы, наверное, и чинить его умеете?

- Небольшие повреждения. – Помрачнел водитель. – Для сложных случаев на каждую машину приходится бригада механеров.

- Часто ломаются? – Удивилась я.

- Как любая техника, случается. – Уклончиво ответил водитель. – Но вы, дамочка, не волнуйтесь, в дороге ничего произойти не может. Домчу вас с ветерком куда вам там?

- Остановка «новопаровая».

- О! Так это уже рядом. Вы, наверное, в музей собираетесь?

- Точно! – Согласилась я. – Это все так интересно. Вы используете в системе охлаждения воду? Или какую-то другую жидкость?

- Дамочка, механер? – Удивился водитель.

- Нет, просто я с детства увлекалась техникой. Но выбрала профессию химика.

- Химик? – Восхитился мужчина. – Вы одеты как житель отсталого мира. Но откуда-то знаете такие сложные слова и рассуждаете вполне здраво.

- Возможно, отсталые миры не такие уж и отсталые? – Помрачнев, предположила я.

- Не хотел вас обидеть. - Водитель опять подергал какие-то рычажки. – Но вы бы видели большинство жителей этих миров! Или пропахшие рыбой или глупые и ограниченные своим огородом.

- Никто из этих миров не остается здесь? – Удивилась я.

- Это не так-то просто. – Самодовольно усмехнулся водитель. – У нас есть паспорта, это такие документы, где указывается кто ты и откуда.