Стрела

Ему было интересно, зачем она специально приходила к его хижине. И на что рассчитывала сейчас. Это животное будто умело мыслить. О чём оно думало, когда между ними было не больше десяти шагов?

Он чувствовал, что разгадка совсем рядом. Если он поймёт, то сможет рассказать Горному-Озеру-Лэй эту историю от начала и до конца.

Ответь! - приказал он Лани.

Если она и правда наделена разумом, пусть ответит, что связало судьбы охотника и его добычи.

Но Лань только опустила голову к воде.

Это был идеальный момент, чтобы выстрелить. Но Рассекающий-Ночь тоже опустил глаза. И увидел в ручье себя.

Это было не отражение. Он увидел в воде себя в детстве. И своего отца, ещё живого. Они стояли подле убитой лани. Обычной, не серебряной.

Это твоя первая добыча, сынок, - зазвучал в ушах уже немного позабытый голос.Она умерла? Да, это был отличный выстрел!А у неё были детки?К чему задавать такие вопросы? Пойдём лучше отнесём добычу маме, она будет рада за тебя!

По воде пошли круги.

Картинка исчезла. Охотник поднял глаза. Да, у той лани были детки. Но разве эта Серебряная лань может что-то ему сделать?

Хотя, она уже сделала… Невозможность поймать её мучила Рассекающего-Ночь больше, чем жажда, голод и боль от ран.

Он выстрелил резко и неожиданно, вложив в стрелу мощный смертоносный импульс. Но лань в последний миг увернулась и бросилась бежать.

Стрела. Ещё стрела. Но добыча так ловко ускользала, будто знала его мысли.

Охотник бросился через ручей за ней. Ему как-то сразу резко стало по пояс, а потом по грудь. Он попытался сделать ещё шаг, но понял, что его ноги увязли в трясине. Попытался выбраться и не смог. Хитрое животное. Оно знало куда вести его.

Лани и след простыл, вокруг царила тишина, а последние лучи закатного солнца окрасили воду в красный цвет. Пока руки еще могли держать лук, Рассекающий-Ночь зарядил в него стрелу. Закрыл глаза.

На этот раз он вложит в выстрел всё своё сознание. И как бы далеко ни была добыча, он настигнет её.

Охотник с трудом натянул тетиву, сделал глубокий вдох и с выдохом выпустил свою последнюю стрелу. Блики быстро забегали по воде, и гладь ручья снова ожила. Краем исчезающего сознания, Рассекающий-ночь увидел в воде Колесо. А в нём себя. И снова себя, и опять себя. И каждый раз он стрелял в одну и ту же лань, и всё никак не мог попасть.