Между прошлым и будущим

Народу на улицах было не много, и состоял он в основном из прислуги, спешащей по поручениям хозяев, да дам, не спеша прогуливающихся со своими детьми.

— Ты, действительно, полагаешь, что молодая девушка, могла полюбить того, кто старше нее на двадцать лет? — он, вероятно, просто издевается надо мной.

— Поверь мне, бывают и не такие ситуации, — он, наконец, оторвался от созерцания меня. — Ты еще слишком молода, чтобы это понять.

— И вряд ли я это когда-нибудь пойму.

— И, тем не менее, Ниалин любила императора, — в голос мага вновь вернулся тон профессора, жаждущего поведать своим студентам что-то новое.

— А как к этому относилась его жена?

— У императрицы был свой штат фаворитов, — ухмыльнулся маг.

— Какая гадость!

— Это жизнь, Китана. Все императорские браки заключаются исключительно ради политической выгоды, а не из любви.

— Какое счастье, что я от этого далека!

— Хотя и в обычных семьях тоже частенько случаются измены, — тер Одаст подлил ложку дегтя в мою бочку меда.

— Мои родители никогда друг другу не изменяли, — горячо воскликнула я. — Они всегда любили друг друга.

— Я рад, что у тебя такие замечательные родители, — с едва заметной грустью произнес он.

— Разве твои родители не любят друг друга?

— Моя мать умерла при моем рождении, — коротко бросил мужчина, глядя перед собой.

— Прости, — я сильнее сжала его локоть. — Я не знала.

— А отцу никогда не было до меня дела, — словно не услышав меня, продолжил Вэлиан.

— Мне жаль, — стало грустно, словно солнце скрылось за тучами.

— Мне тоже, — ответил он.

Повисла неловкая пауза. Я думала над словами Вэлиана. Может ли быть такое, что причиной его холодности и жестокости было несчастливое детство? Ведь он был одинок с самого рождения. Я бросила на него из-под ресниц осторожный взгляд. Маг думал о чем-то своем, хмурясь и чуть заметно двигая челюстью. Внутри меня поднялось жгучее желание коснуться его лица. Я дернула головой, прогоняя наваждение.