Между прошлым и будущим

У меня закралось нехорошее подозрение, которое я тут же высказала:

— Мне кажется, или Вы непосредственно приложили руку к недугу этой девушки?

Глаза Вэлиана покрылись знакомой коркой льда. Внутри меня ничего не дрогнуло.

— Тебя это не должно волновать. К тому же, ее болезнь лечится и весьма успешно. Через пару месяцев она вновь вернется во дворец.

Я криво усмехнулась, в очередной раз удостоверившись в правильности своего мнения относительно тер Одаста.

— Путь до столицы займет пару недель. Как раз тогда во дворце будет бал, знаменующий начало зимы, на котором ты будешь присутствовать.

— Почему так долго? Разве меня туда закинут не телепортом? — удивилась я.

— Нет. Во избежание лишних вопросов на тему, откуда фрейлина умеет строить порты, необходимо добраться до столицы своим ходом.

— Я поеду одна? — одинокая девушка на дороге — лакомый кусочек для бандитов.

— Нет, тебя будет сопровождать муж.

— Кто? Но я не замужем.

— Ты — нет, — согласился Вэлиан. — А вот Реина Валис — да.

— Кто это? — одна загадка за другой.

— Это твое имя на время путешествия в столицу. Документы уже подготовили. Советую как можно скорее привыкнуть к нему.

— И кто же будет выступать в роли моего мужа? Надеюсь, хотя бы супружеские обязанности мне не придется исполнять? — с сарказмом поинтересовалась я.

В глазах Вэлиана началась оттепель.

— Все зависит от твоего желания.

— Не думаю, что оно у меня возникнет. Так кто же он, мой так называемый муж?

— Я.

Я надеялась, что мне показалось. Но судя по довольному выражению лица Вэлиана, надежда была напрасной. Возникло желание встать и уйти. И плевать на диплом и мою репутацию.

— В каком смысле вы? — может, все же ослышалась?

— В прямом. Как ты понимаешь, дело очень щепетильное и я не могу доверить его кому-либо другому. Поэтому я и принял решение лично сопровождать тебя. Проще всего сделать это будет под видом твоего мужа.

— Но почему именно мужа, а не брата или друга? — возмутилась я.