На тихом перекрестке

― Тупик? ― спросила Сузи.

― Нет, ― самодовольно усмехнулся таксист. ― Проехать можно. Я в этом районе вырос. Куда дальше-то?

Сузи ткнула пальцем. Таксист кивнул.

Машина выехала на очередную улицу, и прутик в руке Сузи закружился как бешенный.

― Чего это он? ― опасливо покосился таксист.

― Теперь медленно! ― сказала Сузи.

― Сюда можно было и быстрее доехать, ― сообщил таксист. ― И вообще, сюда я должен был вас привезти. К деду.

Сузи пропустила его слова мимо ушей. Машина катила по улице еле-еле.

— Стой! — скомандовала Сузи.

Она вышла из машины и внимательно осмотрела здание, на которое теперь настойчиво указывал ореховый прутик. Хотя уже порядком стемнело, но ни одно из окон дома не светилось; и вид у него был нежилой, заброшенный и даже мрачный.

― А напротив живет мой дед, ― объявился рядом таксист. Говорил он однако как-то не так бодро, как раньше. ― Вон его окна на втором этаже.

Сузи обернулась и посмотрела. Этот дом, как и многие вокруг, как и подозрительный тёмный дом, был старинной постройки и выглядел хоть несколько обшарпанным, но вполне прилично.

Сузи опять повернулась к дому напротив.

Магда была там ― говорил ей ореховый прутик; во всяком случае она ― живая или мертвая ― отсюда не выходила.

Сузи взошла на крыльцо и потянула на себя массивную дверь.

― Пусто там, — снова не уверенно сказал за спиной таксист. ― Когда я ещё мальчишкой был, заколочено было. Мы лазили сюда через подвал. Вон там.

Сузи скользнула взглядом по фасаду и сбоку увидела низкую дверь. К ней от тротуара спускались две ступеньки, а дальше, в доме, судя по положению окон, было ещё ступенек пять-шесть.

Сузи пошла к двери. Дверь была со стеклянными вставками, но за пропыленным стеклом не было ничего, кроме темноты и грязной поцарапанной и выцветшей таблички «Закрыто». На ступеньках, однако были видны следы. Довольно свежие следы.

Таксист и тут оказался рядом и собрался было толкнуть дверь; Сузи едва успела поймать его за руку.

― Не лезь! ― приказала она. ― Пойдём к твоёму деду.

Старик сидел в потёмках; так лучше было наблюдать за улицей и за домом напротив.

― Дом с привидениями? ― спросила Сузи, едва поздоровавшись. ― Верно?

― Верно, — не удивился старик. ― Сегодня странные вещи в нём происходят, моя юная дама. Не хотите ли послушать?

Сузи присела на стул у окна; рядом в удобном кресле сидел старик, а его внук-таксист устроился в полумраке комнаты на старинном кожаном диване.

― Только если не долго, ― предупредила она.  

Старик кивнул.