На тихом перекрестке

Третьим номером шёл ещё один замок, Лот-Эгер, это на другом конце долины, километрах в шести отсюда. «Только владеют им люди не очень приятные, ― посетовала Лиз. ― Он такой напыщенный, надутый, а она вообще американка. Представляете: пятнадцать лет замужем за северингийцем, а ни слова на северингере сказать не может! До сих считает, что северингийцы говорят по-французски!»

― Приятная девушка, ― поделилась Лиз с Валери, когда Сузи уехала. ― Тебе такая подружка и нужна, Валери. Она тебя живо в люди выведет. Что ж в твои-то годы затворницей сидеть.

― Ох, Лиз! ― засмеялась Валери. ― Ну что вы все меня замуж так выдать торопитесь-то!

― А что ж тут такого? ― удивилась Лиз, и Валери поспешила распрощаться, чтобы не выслушивать очередной лекции о пользе замужества и радостях семейной жизни.

9

Призрак более не беспокоил Валери, и жизнь постепенно вошла в нормальную колею. Она быстренько обработала набело переработанный на двоих с Сузи роман и отправила в редакцию, а сама решила на досуге заняться тем, чтобы установить, какое всё-таки прозвище носил их общий с минсэре Бертольфом предок и его непосредственный родитель Оттон.

Через университетских друзей она вышла на некоего доктора Лерана, который, по заверениям давшего ей телефон Луиса Берá, как раз занимался изучением документов этой эпохи.

Когда Валери дозвонилась, ей ответил приятный молодой мужской голос. Реакцию же на её туманные объяснения приятной было назвать нельзя. Доктор Леран раздражённо заявил, что работы у него хватает и без того, чтобы копаться в родословных старых аристократических фамилий.

Валери в ответ холодно извинилась, уточнила, что именно ей хотелось бы узнать о своём предке, и поинтересовалась, к кому бы ей можно было бы обратиться, коль проблема эта так ничтожна, чтобы заинтересовать такого видного и занятого специалиста, как доктор Леран, и чтобы у неё хватило средств, дабы достойно отблагодарить вышеозначенного специалиста за консультацию.

Это подействовало. А завуалированный намёк на меркантильность окончательно добили доктора Лерана.

― Причём здесь оплата! ― взорвался честолюбивый обладатель красивого голоса и докторской степени, но тут же затух: ― Хорошо, загляните ко мне в музей послезавтра в половине одиннадцатого… если вас это не затруднит, ― прибавил он и, чтобы скрыть смущение, уточнил деловито: ― Как вы говорите, называется замок?

― Альта-Леве, ― скромно напомнила Валери. ― А моя фамилия Адлар де Альта-Леве.

― Хорошо.