Ледяные крылья

Вскоре из окна торчат уже две головы.

– О боги, – прошептал Халлиг.

Тон в голосе Эгорду не нравится.

– В чем дело?

– К нам опять гости...

Посох тычет в небо. Эгорд проводит взглядом вдоль указанного направления.

Тучи стремительно сгущаются, недавно были серые, а теперь пепельные. Если так будет продолжаться, остров поглотит преждевременная ночь, тучи станут черными как уголь...

Но у горизонта тучи исчезают, сперва посветлели воды океана, уже освобождается от сумрака берег. Тучи будто стремительно сжимаются в плотный шар, оттого и темнеют, и центр сжатия где-то над крепостью.

Вместе с тем, тучи опускаются, стало заметно не сразу, но теперь на остров словно падает еще один остров, темный как жадная пасть смерти...

– ...и это серьезнее пиратов, – закончил Халлиг.

Центров сжатия, как выясняется, много, десятков семь. Эти темные очаги втягивают в себя то, что раньше казалось тучами, чернеют, уменьшаются, летят вниз, но не безвольным камнепадом, а плавно, будто у черных сфер есть цели.

Из окна лаборатории торчат уже три головы.

– Ямор меня, что за бесятина?! – орет Тиморис.

Халлиг стискивает посох до скрипа.

– Темный Орден.

Небо прояснилось. То, что было тучами, окончательно собралось в шары тьмы, черный рой несется к земле.

Самый быстрый шар долетает до вершины стены, что окружает крепость, черная вращающаяся масса превращается в фигуру человека, на черной сутане блестят вышивки змей и пауков, лицо такое, будто разбойника помыли, причесали, словом, попытались сделать подобие человека.

Одна за другой сферы достигают опоры, гигантские черные клубки становятся темными магами. По склону горы, равнине и скалам около дюжины рассеиваются черными колышущимися пятнами, столько же исчезает за гребнем, где прячется мельница. Трое осаждают стены крепости, трое приземляются во дворе, три сферы тьмы ныряют в окна пятого этажа.

– Ямор их дери! – крикнул Тиморис.

Воины и жрец выбегают из лаборатории.

– Халлиг, перекрой двери и коридоры световыми щитами, сколько сможешь! – командует Эгорд.

– А куда ты? – спросил Халлиг.

– Мы с Тиморисом в подземелье! За подмогой...

– Подмогой? – спросили Халлиг и Тиморис вместе.

– Некогда объяснять. Закупорь все входы и выходы, выиграй время!

– Хорошо!

Белая мантия с хлопаньем улетает вглубь треугольного коридора, Эгорд тянет Тимориса в противоположную сторону.

– Бежим вниз!

– Что за бесову подмогу собрался искать в подземелье?!

– Быстрее...