Конный портрет со свитой

Так вот – эти слова целиком и полностью относятся к вам! Честное слово, мне кажется, я даже открыла в себе что-то новое, увидев этот портрет.

Художник благодарно поклонился в ответ и поцеловал Женьке руку. Павел в очередной раз подавил глубокий вздох, и произнес старательно нейтральным тоном:

- Федор Кузьмич, вы, кажется, хотели побеседовать с нами о будущей картине?

- Конечно, хотел! – взволнованно произнес живописец. - Хотя тут, наверно, лучше один раз увидеть, чем сто раз обговорить. В общем, не ругайте меня за смелость, дорогая Женя, но я уже сделал ряд портретных набросков ваших героев.

С этими словами Федор метнулся к большой папке, открыл ее и выложил на стол целую кипу листов. Потом, волнуясь и краснея, как мальчик, отступил в сторону. На несколько секунд Птица застыла, внимательно вглядываясь в изображения. Павел тоже с интересом разглядывал рисунки, но больше следил за выражением лица Женьки. Задумчивость в ее глазах сменилась радостным изумлением. Птица нежно погладила бумажный лист, взяла другой, мечтательно улыбнулась.

- Она смотрит на эти наброски так, как глядела бы в лица давно потерянных и вновь обретенных друзей - со странной смесью боли и грустного понимания, - подумал император.

Женька, наконец-то, рассмотрела все рисунки и вытерла слегка повлажневшие глаза.

- Ну – как? – взволнованно спросил ее художник. - Конечно, здесь далеко не все совершенно, я понимаю. И мое представление о героях этих историй может отличаться от вашего…

Птица молча покачала головой.

- Я потрясена - сказала она тихо. – Знаете, одно дело мысленно рисовать себе портрет персонажа, а потом долго и нудно искать в тырнете картинку, хотя бы отдаленно напоминающую то, что ты себе навоображала. И совсем другое – увидеть свои фантазии наяву. Федор Кузьмич, вы – маг и чародей!

Ну, как, скажите, вы проникли в мои мысли и умудрились нарисовать моих героев именно такими, какими они и должны быть?! В голову мою дурную вы влезли что ли?

Живописец удивленно пожал плечами:

- Я просто прочитал все ваши сказки.

- Да уж, угадали, так угадали! – улыбнулась Женька. – А интересно то, что вы добавили в их облик некоторые детали, о которых я не писала, но которые делают внешность героев еще выразительнее.

Она разложила листы на столе. И снова провела по ним рукой, так как бы ласково коснулась лица дорогого ей человека. Опять вгляделась в изображенных на рисунках людей. Бархатные камзолы и потертые дорожные плащи.