Наука чудес

Пойми, что мне хотят помочь! Бесплатно…

— Вот именно! — сухо проговорил отец и приподнял брови: — Или ты не помнишь, где бесплатный сыр?

— Как такое забыть? — широко улыбнулась я. — Бесплатный сыр в каждой пятой пицце от нашей пиццерии! И не только сыр! Всё бесплатно… И помидоры, и тесто, и даже коробка!

— Я не шучу, Виктория, — перебил отец. — Мне было бы спокойнее, если бы я оплатил обучение. Тогда бы ты… не была в долгу перед магами.

— Говоришь так, словно не в другую школу перевожусь, а в рабство продаюсь, — хмыкнула я, а по спине так и маршировали вышколенные мурашки.

По сути, так и есть, если вспомнить слова и поведение Норда. Сынок директрисы, с которым меня связывает тайна, уже ведёт себя так, будто я его рабыня. Разве он простит мне разбитый нос и помятое чувство собственного достоинства?

Стало тоскливо, но я с усилием улыбнулась:

— Не переживай. Я справлюсь. Я же твоя победа!

— Беда ты моя, — обнял меня отец и, чмокнув в макушку, сурово проговорил: — Хочешь учиться магии? Хорошо.

Я продам пиццерию! Думаю, на один год хватит, и ты поймёшь, нужна ли тебе эта наука.

Я отстранилась и недоверчиво посмотрела на отца:

— Продать пиццерию?! А жить на что будем?

— Я найду работу, — уверенно заявил он.

— Нет, — помотала головой. — Это не выход! За одним годом последует другой, и… что тогда продать?

— Твоего папу, — вошла на кухню мама. Она весело рассмеялась и подмигнула отцу: — Только вот не знаю, кто, кроме меня, сможет выдержать его характер! Так что быстро вернут, и ещё приплатят так, что на второй год обучения хватит!

Отец, ворча себе под нос нечто невразумительное, вернулся к рабочему столу, а мама приблизилась и, лукаво поглядывая на меня, вытащила из кармана длинную деревянную шкатулку.

Но не отдала мне её, а громко проговорила:

— Я уже всё обсудила с учителем Тодом, милая! Конечно, парнишка пытался увильнуть, даже наговорил, что ты применила магию, чтобы получить отличную оценку.

Но я намекнула, что нехорошо удерживать талантливую ученицу, даже если она очень нравится, да ещё напомнила об учительской этике…

— Мам! — возмущённо воскликнула я и, прижав ладони к горящим щекам, быстро обернулась и испуганно посмотрела на застывшего с ножом в руке отца: — Папа, это неправда! Тод не проявлял ко мне никакого интереса…

— Тогда почему ты зовёшь его по имени? — иронично поинтересовалась мама.