Таверна "У лунной кошки"

— Уверен, ты даже не заметишь разницы: можно как раньше пьянствовать, задирать всех, иногда работать и трепать нервы матушке. Даже с девками развлекаться, темненькими, как ты любишь, — с ловкостью, которая не вязалась с его массивным телом, Крис изобразил флиртующую ворону и тихо каркнул. А Рей с намеком ударил клювом по блюдцу, раскалывая его напополам. Хорошо, что в бытность человеком он внес на депозит в “Лунной кошке” солидную сумму, ее хватит на целый буфет посуды.

— Твоей Бэкки сложнее, — самоуверенный Крис ни капли не испугался, как и положено каменному псу, — благородная дама разносит еду в таверне для всякого сброда.

— А ты сделай ее управляющей, — подвел Рей к тому о чем хотел поговорить с самого начала. Но Скарлеты — упрямцы и ретрограды, к переменам их надо готовить постепенно, выбивая по одной уступке в день. — Сам же постоянно ныл, что “Кошке” не хватает класса и лоска, Бэкки может дать то и другое. В таверну пойдут приличные люди, вместе с ними — приличные деньги.

— Здесь пока и приличные официантки не задерживаются, — по лицу Криса пробежала тень, но Рей уже чувствовал заинтересованность. — И большинство — по твоей вине! Только-только найду какую-нибудь тихую птичку, которая не прыгает с разбегу на колени ко всем гостям, как она уже стонет под тобой на втором этаже или подсобке. Не хочу даже вспоминать про те случаи с кухней, подвалом и моей любимой стойкой!

— Твои деревенские птички всегда такие затейницы, так и норовят забраться повыше! К тому же меня два года не было в Дагре, девок мой призрак совращал? Или пора признать, что их поведение только следствие старых проблем твоей таверны? У вас с Джефом просто не хватает знаний и стержня, чтобы переломить ситуацию, а у Бэкки — хватит.

— Да она сбежит замуж, за первого, кто позовет, — Крис задумчиво мял полотенце, — а позовут ее скоро. Нет в ней никакого стержня! Это же кошка!

— Не сбежит, она уже была замужем, и куда это ее привело? Нет, Бэкки и не посмотрит в сторону мужчин.

— Если неделю продержится в роли официантки и не закрутит ни с кем роман — повышу ее до управляющей. Но о нашем договоре ей ни слова!

***

Обед в таверне оказался ещё более сумасшедшим, чем завтрак, а посетители — более настойчивыми и злыми. В конце концов я так измучилась, что просто сгребла Рея, усадила его на плечо и принимала заказы так. По необъяснимой причине ворона боялись и вокруг меня тут же образовалось пустое пространство.