Ученица чёрного дракона

Мелиор светился добродушной улыбкой, отвечая на десятки однотипных вопросов, с готовностью жал протянутые руки, размашистым почерком оставлял своё имя на бумажках, салфетках и даже на груди особо рьяных фанатов, а под конец пообещал посодействовать в решении проблем по обустройству посёлка. Мне казалось, что Зар с наслаждением купается в лучах своей славы, и лишь когда аэрокар поднялся в небо, извечная улыбка исчезла с его губ, обнажая усталость.

– Тебе не доставляет удовольствие общаться с поклонниками? – догадалась я, заметив, как тяжело Зар вздохнул, выводя машину на нужный курс.

– Это неотъемлемая составляющая успеха, и неважно, нравится мне она или нет. У большинства людей в жизни не так много радостных моментов, и если мой автограф сделает их хоть чуточку счастливее, разве я имею право отказать? – Я не нашлась что ответить гонщику, променявшему обед на удовлетворение потребностей нахрапистой толпы, бестактно прервавшей наше с ним уединение. – Просто не ожидал, что днём в таверне окажется столько народу, но ты должна признать, Настёна, моя популярность тебя впечатлила.

– Нисколечко! – фыркнула я, отворачиваясь от зазнавшейся звезды местного значения.

Высыпав яблоки в кормушку, я положила остальные фрукты отдельно, чтобы проследить реакцию дракона на новое угощение. Кипер, обиженный на меня за вчерашнее происшествие, пробурчал себе под нос ругательство и поспешил покинуть вольер. Обернувшись в дверях, мужчина недовольно бросил Мелиору:

– Когда дракон откусит этой дурной девчонке пальцы, меня на помощь не зовите.

– Она сама кому хочешь палец откусит, – усмехнулся в ответ гонщик, а я показала парню язык, оскорбившись на столь нелестное замечание в свой адрес.

Отойдя на безопасное расстояние, я отпустила цепи, освобождая дракона, однако ящер не спешил пробовать угощение. Наклонив морду набок, он немигающим взором уставился на Мелиора, продолжавшего стоять у стены. Вертикальный зрачок расширился, отражая изображение Зара, а затем на миг вспыхнул ярким пламенем.

– Ты это видел? – заворожённо прошептала я, неотрывно вглядываясь в жидкий янтарь огромных глаз ящера.

– Что именно? – удивленно спросил Светозар.

– Пламя в зрачках дракона?

– Настя, не придумывай, это отражение ламп. – Мелиор указал на тусклую лампу под самым потолком. Вот только я готова дать руку на отсечение, что я видела именно языки пламени, а не отражение электрической лампы. – Иди сюда, пусть твоя клыкастая ящерица спокойно поест.