Ученица чёрного дракона

– И куда это мы, милочка, идём? – скрипучий голос, точно несмазанные дверные петли, раздался в глубине слабоосвещённого коридора, как только я перешагнула порог Академии по изучению вымирающих видов. Маленькую скрюченную старушку было едва заметно из-за стойки охраны, но цепкий взгляд внимательно глядел на меня поверх очков с толстыми линзами.

– Я… я на учёбу… – растерянно пролепетала я, выставляя перед собой чемодан, словно щит.

– Первокурсница, что ль? – прищурилась консьержка, и я активно закивала, подтверждая её догадку.

– Так опоздала ты, деточка.

– Как опоздала? – роняя чемодан на пол, с ужасом спросила я.

– Да вот так, – развела пухлыми ручками старушка. – Кажись, вчера вечером всех первокурсников декан расселил по комнатам. Мест больше нет.

– Как же это нет мест? Вот же! – Дрожащими руками я достала из перекинутой через плечо дамской сумочки документы и протянула их консьержке. В аккуратной стопочке лежали мой паспорт, аттестат и письмо из Академии с уведомлением о зачислении на факультет драконоведения за подписью самого ректора.

Старушка с деловитым видом поправила громоздкие очки и начала изучать документы. Как заправский таможенник на паспортном контроле, консьержка внимательно сверила фотографию в паспорте с моим личиком, затем переворошила письмо от ректора, ища подвох.

– Бюджетница? – недоверчиво оглядывая меня, спросила въедливая старушонка. Я кивнула в ответ, на что получила заключение: – Не похожа ты на простушку драконоведку. У тебя вон платьишко модное, пальтишко светленькое, туфельки на каблучке, сразу видно – столичная штучка.

– И что, если я из столицы, мне нельзя у вас учиться? – с вызовом спросила я, едва сдерживая злость.

И консьержка туда же! И почему все упорно хотят меня отговорить от учёбы на драконоведческом факультете? Даже родители оказались решительно против, уговаривали меня остаться в Столице и пойти учиться на ветеринара, если уж я так люблю животных. Дескать, нечего дочери директора крупнейшего аккумуляторного завода, обеспечивающего половину планеты зарядными батареями, ездить по всяким малым городишкам.

Нет, и как можно было сравнить величественных драконов и обычных зверушек?! Они бы ещё на орнитолога меня отправили учиться. А что, разница ведь небольшая: и птицы, и драконы умеют летать. Но где птички, а где прекрасные и таинственные драконы?! Повздорила я тогда с родителями знатно, самостоятельно поступила на бюджет и поехала в Академию на общественном транспорте.