Ледяная магия

— И вообще, где чай? Решили проявить заботу, так проявляйте.

— Характер! — уважительно протянул инквизитор и ненадолго скрылся за дверью.

Вернулся он… с чаем. Дымящаяся чашка одиноко стояла на подносе. Изумленно уставилась на Гордона. Я ожидала чего угодно, только не старшего следователя Второго отдела, работающего личным дворецким.

— Пей! — Мне вручили белую фарфоровую чашку, из которой не погнушалась бы пить сама императрица. — Даже жалко тебя. Прежние ведьмы не были такими неопытными и хорошенькими.

Его взгляд скользнул по моему лицу и остановился на губах.

— Именно поэтому вы меня поцеловали?

Жадно делала глоток за глотком, обжигая язык и небо. Действительно очень хотелось пить, а еще избавиться от ледышки внутри — порождения страха.

— Поэтому, — не стал отпираться Гордон и снова, как на лестнице, коснулся губ большим пальцем. — Я мог бы облегчить твою участь взамен на небольшую услугу.

Прозрачный намек повис в воздухе. Пальцы инквизитора между тем скользнули ниже, по подбородку, шее… Он остановился на кромке выреза платья, будто раздумывая, стоит ли расстегнуть пуговицы и продолжить.

— Вы сильнее, мастер Рэс, но просто так я не дамся, — мрачно предупредила потенциального насильника и приготовилась выплеснуть чай ему в лицо.

— Ведьма — и порядочная? — пришло время Гордона удивляться. — Ну же, Клэр, перестаньте, я далеко не первый.

Покраснела до ушей, но призналась:

— Первый.

И тут же сделала поправку:

— Могли бы стать, но не станете.

Инквизитор убрал руку и отгородился от меня столом. Его поведение мгновенно изменилось, Гордон больше не делал пошлых намеков и не прикасался. Мрачный, он торопливо заполнил формуляр, ограничившись скупым: «Жаль!» Невольно прониклась к нему уважением. Ничего не мешало Гордону овладеть мной, ожог от чая лишь раззадорил бы, но он не стал. Выходит, среди инквизиторов тоже встречались благородные люди.

— Простите, госпожа Рур, — Гордон перешел на «вы» и деловой стиль общения, — обычно ведьмы ведут иной образ жизни, что дало мне повод подумать… Однако странно.

— Почему? — Нервно оправила воротничок.

— Любовники помогают выжить.

— Я выживала сама, мастер Рэс.

Наверное, ответила излишне резко, но так получилось.

— И ни разу не хотелось? — продолжал выпытывать инквизитор. — Ну же, вы здоровая молодая женщина, признайтесь.

— Ведьма, — с горькой усмешкой поправила Гордона.