Замуж за принца любой ценой

- Кто вы такой?

Мелкий лэрд? Дорожный рыцарь? Никаких гербов на одежде, ничего, способного сказать о происхождении, но уверенность в себе, граничащая с наглостью…

Парень, все же, поклонился, но почтения в этом жесте не было ни на грош.

- Йоан Харалт, Ваша Светлость, тан Терсо.

У него был очень приятный голос – низкий и мягкий.

Адель окончательно поняла, что сидеть в карете у нее больше нет сил. Но если она хотя бы дернется к двери, мать убьет ее.

- Бастард, - фыркнула Лилеас.

Адель думала, этот Йоан сейчас оскорбится, но он только весело засмеялся.

- А вы, Выша Светлость, бывшая невеста моего отца? – сказал он с ухмылкой. – Насколько я знаю, он так не хотел жениться на вас, что наделал всяких глупостей и бастардов заодно. Так что в моем рождении есть и ваша вина.

У Адель даже сердце остановилось. Сказать матери такое! Лилеас сначала покраснела, потом побледнела, показалось даже, она сейчас упадет в обморок.

Йоан распахнул дверь кареты, протянул руку, предлагая помочь выйти.

- Прошу вас, Ваша Светлость. Сейчас вас проводят в ваши покои.

Дворцовые слуги уже подбежали и ждали рядом.

Лилеас смотрела на руку Йоана, словно на ядовитую змею, почти с ужасом, поджав губы. Тогда Адель решила воспользоваться случаем, и выскочить, наконец, на свободу. Это ведь не слишком неприлично? Вперед матери?

Она быстро поднялась, протянула руку Йоану, он осторожно сжал ее ладонь…

И только тогда она поняла.

Он был без перчаток.

И она тоже.

Она стянула свои совсем недавно, благоразумно пряча руки от матери, чтобы та не видела. Жарко… руки в перчатках потели и чесались. И забыла надеть.

Покраснела.

У него была теплая, широкая и сильная ладонь, очень жесткая, почти шершавая.

Адель быстро спрыгнула на землю, хотела отдернуть руку, но он все еще держал ее.

- Леди Адель… - и улыбался так снисходительно. – Вам не терпится взглянуть на принца?

Тогда она собралась с духом и глянула ему прямо в глаза.

- Это было грубо, милорд, - сказала тихо.

- Грубо, - он пожал плечами, - но что еще ожидать от бастарда?

- Вы же Харалт, - сказала она. – А Харалты ставят честь превыше всего.

Он отпустил ее руку. Кажется, даже чуть смутился, моргнул… Удивился.

- Простите.

Адель повернулась к нему спиной.

Хвала Небу, их уже вышли встречать.