Волшебная пекарня "Сердце Дракона"

К несчастью, первым меня заметил человек охраны. Похоже, он просто хотел познакомиться, но моя соседка по столу отреагировала из его телодвижения в нашу сторону весьма бойко. Только что не завопила: «Шухер, милиция!» Дамочка резво стукнула меня по плечу и тоном матерого вора в законе прошипела: «Собирай ватрушки и шевели булками, пока нас двоих не прижали!»

Дважды объяснять мне не пришлось. Я шустро скинула сладости в картонную коробку и подхватив её на руки, поспешила сделать вид, что я просто гуляю по ярмарке и наслаждаюсь торжеством.

С тяжелым грузом особо не нагуляешься, и я присела понаблюдать за турниром. Увидела на первом ряду мою «вафельную трубочку», приветливо замахала ей рукой, а следом пригрозила кулаком, чтобы дочь наконец надела кофту. Ветер дует!

Следом взглянула на арену. Должно же быть интересно на турнире! Выбирали лучшего колдуна, который попадет в королевский Совет магов. Я ждала, что шоу будет ярким и красочным, с замысловатыми фейерверками, огненными вспышками и настоящими чудесами, но пока ведущий только задавал магам каверзные вопросы.

Обвела арену взглядом и замерла. Меня бросило в жар, я часто задышала. В закрытой ложе явно сидел сам король и наблюдал за турниром вместе с остальными зрителями.

– Итак, четвертая магическая задача, – с выражением произнес ведущий. – Законом запрещено влиять на человека против его воли. Как можно изменить другого, обойдя это магическое правило? Колдуны, время!

Спустя две минуты часы пискнули, дав понять, что время для размышлений истекло, но маги молчали, нервно потирая ладони о черные балахоны.

– Я знаю! Я! Можно отвечу? – услышала тоненький звонкий голос Армины и покраснела.

Вот в кого она у меня такая прыткая?!

Не знаю, в кого!

Турнир для суровых мужиков за сорок, а моя семилетняя «вишневая тарталетка» рвется в бой!

Однако суровые мужики молчали, и ведущий, испуганно озираясь по сторонам, обратился напрямую к Ингару.

– Ваше Величество, может ли ребенок ответить?

– Да не вопрос! – услышала я брутальный голос короля и дернулась, точно меня подстрелили на месте.

«Голос того синеглазого господина! Неужели в тот раз ко мне заходил сам король?!» – взволнованно выдохнула я и приложила ладони к пылающим щекам.

Те горели, как огненные. В голове забили барабаны, и я от волнения даже пропустила, что нащебетала моя «ягодка в шоколаде».