Пелагея и принц осени

Но тут их словесная перепалка оборвалась, потому что вмешались верноподданные псы. Кекс и Пирог дружно встали на задние лапы, уместив передние на коленях хозяйки.

– О, пакостники, – обрадовалась Юлиана. – Как поживаете?

Пакостники поживали вполне нормально. Пляж уже стал им как дом родной, Джемма – как нянька. Но по вечерам осьминог что-то определённо мутил.

Впрочем, Юлиана так или иначе разрешила бы осьминогу мутить. Уверенная в своей победе на шоу, она была почти готова отказаться от лодки – даже не продать, а просто подарить, неважно кому.

Миролюбивый спрут восседал на этой лодке целиком, купая щупальца в пенистой воде.

– А вы никуда не опаздываете? – поинтересовался он.

– Точно, тренировки! – спохватилась Юлиана. – Ладно, вредители, не скучайте тут без меня. Пелагея, пойдём.

Нынешняя тренировка протекала в особенно напряжённом режиме. Им задали выучить какой-то новый заумный танец с кучей рубленых движений, всевозможных вывертов и подскоков.

Пелагея умирала довольно очаровательно. Съёмочная группа окончательно и бесповоротно прониклась к ней симпатией. А зрители по ту сторону экранов умилялись, глядя на неё, и снова строчили в интернете комментарии о том, как хотели бы с ней увидеться и какая она прелесть.

Юлиана уловила суть и тоже решила казаться милой. Не тут-то было. Одно дело решить, а другое – казаться. Потуги Юлианы понравиться публике здорово смахивали на фарс.

– Ничего не получается, – сказала она в сердцах, когда их отпустили в общежитие. – Почему тобой все восхищаются, а надо мной смеются? Что я делаю не так?

– Мной восхищаются? – похлопала ресницами Пелагея. – Где?

– Ох, ты же даже в соцсетях не зарегистрирована. И без мобильника, да? Счастливая.

– Мобильник – это та продолговатая штуковина, с которой ты почти не расстаёшься?

– Продолговатая, ага, – раздражённо сказала Юлиана. – Умоляю, не веди себя, как ходячее недоразумение.

– А деньги есть?

– Наскребём, – уверенно заявила та.

Сгущались сумерки. Город за окном темнел и вспыхивал искусственными огнями, как огромная новогодняя ёлка.

Юлиана только что закончила принимать душ и, завернувшись в халат, подсчитывала на кровати наличность, когда в окно снаружи что-то ударилось.

– Ой! – ужаснулась она.

Удар повторился.