Украденные заклинания

Сапфир, чтоб тебе икалось три дня подряд! Надо же было так подставить. Андрей не удивлён, что брат послал к Кварц именно его. Он лишь удивлялся, что сам так легко согласился. Ах, эта девчонка! Захватила его душу, словно околдовала. Сама как пичуга серая, среди травы и не разглядишь. Но стоит ей оказаться рядом, у него словно крылья вырастают, сразу хочется защитить её от всех бед, научить уму-разуму да дать пинка, чтобы перестала быть идиоткой. Кстати, пора уже подать голос, а то можно веками плутать по зарослям в поисках хозяйки.

— Хрусталь! — воскликнул мужчина, старательно вкладывая в свой возглас как можно больше щенячьего восторга. Она любила это, по словам Сапфира, как и предпочитала имя Хрусталь, а не Кварц. — Поделись с недостойным твоей безмерной мудростью!

— Рваные гизы! — откуда-то проскрежетал сухой голос. — Если ты недостойный, чего мне на тебя время тратить?

— Может, я тебе пригожусь, — с содроганием предложил Андрей. — Мне очень нужен твой бесценный совет!

— Смарагд, ты, что ли? — ворчливо уточнила маленькая бабушка, ловко семеня сухонькими стопами по широкой ветке огромного дерева.

Андрей широко улыбнулся, стараясь скрыть озноб, охвативший его при виде древней старухи в белоснежной рубахе до полу и с развевающимися, почти прозрачными волосами. Бабушка легко, словно кошка, спрыгнула на землю, нежно прижимая к груди правую руку.

— Э. — Андрей открыл рот, но зубы предательски клацнули. Он торопливо проговорил: — Разве вы не помните ту историю с маской? Позже на голосовании Круга меня признали недостойным и запретили претендовать на место в Круге.

— Ерунда! — безапелляционно воскликнула Кварц. — Они просто боятся тебя, мальчик. Ты не прирождённый, как они. И глупая мальчишеская выходка — только повод избавиться от тебя. Не позволяй им! Понял?

— Понял, — торопливо закивал Андрей. — Так вы дадите мне величайший совет, госпожа Хрусталь?

— Ни гиза ты не понял, — печально ответила бабуля, отрывая руку от груди.

На сухонькой ладошке испуганно таращил глазёнки маленький совёнок. Кварц вдруг закричала:

— Ну вот куда ты всё время лезешь, а? Нет бы своими делами заниматься.

— Да не лезу я никуда, — тихо пробормотал Андрей.

— Когда летать уже будешь, а? — не унималась Кварц. — Ты ведь не белка, чтобы по деревьям лазать! Тебе на кои гизы крылья даны, а?

— А, — вздохнул с облегчением Андрей. — Вы сове…

— Идиот! — фыркнула Кварц.