Межзвездный мезальянс. Право на ошибку

В империи в полном имени мужчин его принято ставить на второе место после собственного. А вот на Земле, насколько я знаю, всё несколько иначе. Там для полного наименования используется имя отца, почти как у нас в женском варианте. Так вот. Имени Мари ни на одной из планет империи нет, а есть близкое к нему по звучанию слово «ма-ари», и на вайли оно означает «сладкий». Как нельзя более символично. Для меня, по крайней мере.

— Что тебя насмешило? — скосив на меня глаза, напрягается землянин. — Я где-то ошибся?

— Нет.

— Сворачиваю экран и поправляю сместившийся прибор на предплечье. — Ты всё очень хорошо написал. Просто наш инструктор по стрельбе сегодня тоже сказал: «Остаюсь с надеждой на положительный результат в будущем», а потом выгнал нас с полигона.

— Почему? — заинтересовывается Тимофей, моментально забывая о своих подозрениях в том, что я смеюсь над ним.

— Потому что теперь стендовую площадку придётся отстраивать заново. Наша группа — те ещё стрелки.

— И ты? — удивляется мой ненаглядный.

Я вздыхаю, принимая столь любимый мужчинами вид — несчастный и заслуживающий сочувствия.

— А я чем лучше? Знаешь ведь, как сложно во время выстрела удержать руку в нужном положении. Сам через это прошёл.

— Так у вас первые занятия! — понимающе тянет Тим. — Ясно. Ну, в принципе, вам ещё повезло, что так рано огневую начинаете. На дипломатическом этот предмет только на третий год вводят, и то после самого придирчивого изучения самого устройства и принципа действия разрядника.

— Так мы тоже первые полгода это всё штудировали, — поддерживаю тему, удобную для налаживания контакта.

— А вот теперь практикуемся. Правда, похвастать пока нечем.

— Если хочешь, я тебе покажу, как сделать, чтобы попадание было точным, — неожиданно воодушевляется блондин. — Я ведь тоже не сразу сообразил, что в этом процессе есть свои тонкости.

— Давай! — соглашаюсь. Перспектива провести с ним вечер меня бесконечно радует. Обычно он уходит сразу после того как напишет письмо. — А когда? Сегодня? Сейчас?

— Нет, прости, — Тим тут же теряет всю жизнерадостность, становясь серьёзным.

— Сейчас не могу. Но через неделю у меня будет возможность, точно. Ты Еве... то есть фиссе Евеллине, на словах передай, что если она на что-то решится, то ей тоже лучше это время переждать.

Пф! Загадочные мы какие! Выяснить бы, что же такого у него в жизни происходит! Скрещиваю руки на груди, забрасываю ногу на ногу, отклоняюсь назад, упираясь спиной в стену, и принимаюсь размышлять. Итак.