О, мой гад!

И довершением всего стало чудовищное напоминание о том, что мне отсюда никуда не деться. Кольцо, будь оно неладно, никак не желало покидать мой многострадальный палец.

Немного постояв так, в задумчивости, вернулась в спальню за одеждой и полотенцами. Спокойно прошла к шкафу, распахнула массивные створки и… чуть не упала в обморок от того, что увидела внутри него. А именно: призрачную даму лет пятидесяти, светловолосую и с аккуратными ушами на макушке. Одета она была в пышное платье с откровенным декольте и длинный развевающийся плащ.

- Поосторожнее, милочка, - воскликнула незнакомка, когда я, пятясь, споткнулась и чуть не упала на пол. – Мой сын не переживет, если с тобой что-то случится.

- Ваш сын? – я шокировано взирала на нее. – Не переживет?!

- А как ты думала? – надменно фыркнул дух. – Такую магессу из-под носа у наемников утащил. Девочка, да ты хоть знаешь, что если бы не он, то ты сейчас бы была уже мертва?

- Нет, не знаю, - мотнула головой. – А откуда вам это известно? Кстати, меня зовут Джинни.

- Маргарет, очень приятно, - как бы между делом представилась оборотница. – И, да, мне известно многое. Веришь ли, я пребываю вот в таком эфемерном состоянии уже тридцать лет. За это время никогда еще не видела, чтобы Рок притаскивал в наш родовой замок невесту да еще и без приданого.

- А знаете, я и сама не в восторге от этого, - наблюдая, как меняется выражение ее лица, я показала ей руку с кольцом. – Но ваш сын не оставил мне выбора. Вот скажите, зачем ему это?

- Зачем-зачем… - протянула графиня.

– Ну, сама посуди. Молодая девушка, без денег и высокого происхождения, на которую он так долго охотился…

- Охотился? – я не поверила собственным ушам.

- Да. Но не перебивай меня, пожалуйста, - кивнула Маргарет. – На чем я остановилась? Ах, да… А он весьма темпераментный и видный мужчина со своими тараканами в голове. Короче, захотел и получил – что тут непонятного?

- Почему именно я?

- Честно сказать, я тоже не совсем понимаю, - пожала оголенными призрачными плечами графиня ди Морр.

– И фамильный артефакт еще зачем-то на палец надел. Снять-то его можно только в одиннадцать часов ночи, используя узконаправленный поток магии. Причем любой. Ох, как же все просто… Сколько живет, а до сих пор не научился по-настоящему плести интриги. И чего он ожидает от брака с тобой?

За дверью послышались широкие шаги, и потому призрачная гостья здраво рассудила, что ей лучше убраться обратно в шкаф.