Грань

— Ну как вам, профессор? — парень взглянул на Ригана черными, как ночь глазами, и пренеприятно оскалился.

— Зараза, — мрачно изрек боевик. — Но излечимо.

Его сфера устремилась точно к цели, и Риан поморщился. Огненное творение задело плечо, но существенного урона не нанесло. Их битва кончилась быстро. Риан послал в профессора ударную волну, вызванную темным потоком, и снес с ног. Алиса закричала и выставила щит, а я впала в ступор. Существо, бывшее моим другом, вырубило противника с легкостью щелчка, и то же случилось с волшебницей — даже щит не помог.

— Риан, вернись к нам. Борись.

— Не хочу, — резанул он.

— Сдашься без борьбы?

— Борьба… Нет, это принятие. Я принял мощь, от которой по глупости чуть не отказался. Она во мне, прекрасная и могущественная. Темная, да. Но и в тебе тоже есть, так? Почему ты отказалась?

— Потому что считаю, что это неправильно. Губительно. Мы светлые. И должны тянуться к свету. Ты же сам не веришь, что борьба бессмысленна, — с надеждой прошептала.

Парень засмеялся. Он подошел почти вплотную и магией зажег свет.

— Смотри, — он прошептал слово на незнакомом наречии, и облик зверя исчез.

Прежний Риан стоял передо мной.

— Мир с темным королевством принес бы немало пользы нам.

Но шевелил губами и говорил со мной кто–то другой.

— И кучу смертей. Ты не Риан, если веришь, что враг проявит к нам благосклонность и не превратит в своих вечных рабов.

Мой друг не рисковал бы другими.

— А кто я тогда? — заискивающе спросил парень.

— Ты не он. Но ты пользуешься его обликом, — озвучила теорию.

Хоть бы оказалась не права.

— Ты верно мыслишь. Раскрою тайну, — он наклонился вперед, словно делясь важнейшим секретом. — Я…

— Что ты?

— Я тот, кто пользуется его воспоминаниями и внешностью, но не даст ему проснуться сегодня. Но так же, я то, что способно ненадолго переместиться в другого человека. Например, в этого боевика. О, почему бы мне не сделать этого сейчас.

— Нет! — я вскинула ладонь, но он превратился и исчез, чтобы материализоваться рядом с Джеймсом.

Коснулся когтями его висков и произнес:

— Поздно.

Брюнет очнулся, а Риан упал. Когда же этот кошмар прекратится? Или, может, у монстра не сработало? Слабая надежда усилилась, когда и он снова потерял сознание. Может, я смогу изгнать это зло, пока оно такое нестабильное?

— Но ты же спас меня тогда.