Дыхание новой жизни

Сквозь бойницы я хорошо смогла рассмотреть стену, тёмную, гладкую, словно отшлифованную, с идущими по самому верху зубцами. Отметив, что стена была очень широкой, попыталась разглядеть внутренний двор за стеной, но это не удалось. Двор перед замком словно был скрыт тёмным туманом от посторонних глаз. Возвышающийся над тёмным маревом тумана в отдалении замок, выглядел иллюзорным, словно мираж в пустыне. Стоял такой же далёкий и недоступный, эфемерный, как и в начале нашего пути, когда я вообще сомневалась в его существовании.

Помещение наверху мне понравилось больше, чем нижнее. Оно хоть и не было закрыто от ветра, но казалось более защищённым от кровососов. А если бы нам удалось водрузить на место запирающий каменный блок, то оно и вовсе стало бы идеально безопасным. А возможно, стало бы тюрьмой, но я точно решила заставить Алекса перебраться наверх. В надежде, что пустынники не смогут забраться на лестницу, и нам удастся переждать опасность, я поспешила вернуться. Спускаться было на порядок легче, так что обратный путь я преодолела гораздо быстрее.

Занимался рассвет. В первых лучах тёмного солнца освещение внутри башни выглядело зловещим. Я с удивлением заметила, что она была построена из тёмного камня, напоминающего базальт. Отшлифованные ветром стены рассеивали свет внутри башни, бликуя и играя солнечными зайчиками. Спустившись в начало лестницы, огляделась по сторонам, отыскивая глазами парня, и заметила, что Алекс времени даром не терял и почти закончил строительство импровизированной ступени, собрав все обломки лестницы в большую кучу.

А затем обнаружился и Алекс. Совершенно не двигаясь, он сидел у стены за кучей обломков, просто я не сразу его заметила. Опираясь на стену спиной, уронил руки на живот и, запрокинув голову, закрыл глаза.

— Алекс! — тихо позвала. — Ты уснул?

Ответа не было. Я позвала громче, но он не отреагировал. С ним что-то было неладно. В мою душу закралось подозрение, что он специально отослал меня и дал напутствие, чтобы не спешила.

На самом деле ему нужно было, чтобы меня не было рядом, и я не видела, что ему стало хуже. Потеряв свою сущность, он отчаялся, но всё же пытался спасти меня и сына. Отослал меня наверх, чтобы пустынники не учуяли запах, остался вместо меня, решив, что никто и не станет разбираться, кто перед ними, главное, что жертва наконец попалась. Хитро усыпил мою бдительность, согласившись с моими доводами.