Обрученная с вороном

- Потому что вы слышали разговор господина со служанкой. И он не может не беспокоить вас.

- Ули – внучка старейшины Роха, - зачем-то сказала Равена. – Это значит, она благородного происхождения, правда?

- Так и есть, - подтвердил Тан.

- Она могла бы стать женой Натаниэля, если бы я не появилась здесь, так ведь?

Тан почему-то промолчал, хотя Равене казалось, что она и сама знает ответ.

- Я знаю, что Натаниэля прятали от клана восемь лет, - сказала Равена.

В глазах Тана проскользнул интерес.

- Любопытно, кто вам сказал.

- Неважно, - ответила Равена. – Но из-за этого к нему в клане относятся с недоверием.

- Вы и это знаете, - спокойно заметил Тан.

Равена кивнула.

- Все ждут, что брак Натаниэля со мной принесет клану возрождение, - продолжала она. – Если я откажусь от свадьбы... разве это не поставит Натаниэля под угрозу? Его могут даже убить, как пытались убить меня. Если он не успеет назвать преемника, то главой клана станет тот, кого выберут старейшины и главные семьи. Разве я могу так поступить с Натаниэлем?

Тан долго молчал, потом спросил как будто удивленно:

- Так в этом причина? Именно в этом причина того, что вы не отказываетесь от свадьбы?

Равена кивнула.

Тан тяжело вздохнул, прикрыл на миг глаза, потом посмотрел на нее с сочувствием и укором одновременно:

- Что же вы тогда собираетесь делать следующей ночью?

Теперь Равена хорошо понимала, о чем он спрашивает. Она обняла себя руками и низко опустила голову. Судорожно вздохнула, пытаясь представить себе, как они с Натаниэлем остаются вдвоем в их супружеской спальне.

- Почему это не можешь быть ты? – страшась собственной смелости, пробормотала Равена. – Я была бы намного счастливее, если бы это был ты.

Стало так тихо, что Равена могла слышать, как Тан сделал глубокий вдох.

- Вы ведь осознаете, что означают ваши слова?

Равена закрыла рот рукой, прижав к губам тыльную сторону ладони. В первый момент ее глаза широко раскрылись, но она тут же сомкнула веки.

Она влюбилась. Влюбилась в Тана.

Равена не могла выдавить из себя ответ, поэтому просто кивнула. Но Тан словно прочел ее мысли. Ему хватило шага, чтобы оказаться рядом с ней. Обняв руками ее лицо, он посмотрел ей прямо в глаза. И пусть Тан казался спокойным, но взгляд его был объят пламенем.