Обрученная с вороном

Может быть, Рил рядом с ней чувствовал то же самое? Жалел Руби, а потому хотел защитить ее? Но ведь Руби не всегда была больна. Белява съедала человека зачастую очень быстро – за несколько месяцев. В лучшем случае она позволяла своей жертве жить года два-три. А Рил рассказывал, что с Руби они дружат с детства.

- А как так получилось, что вы с Рилом стали друзьями? – спросила Равена. – Прости, что спрашиваю, но не могу унять интереса. Ваше с ним положение очень разное, и все же он сильно привязан к тебе и твоему отцу.

Как так вышло?

- Не извиняйся, все хорошо, - уверила ее Руби. – Конечно, любому покажется необычным, что сын Главы Клана Лисов заботится о такой простой девушке, как я. Если хочешь, я расскажу тебе.

Равена кивнула.

- Очень хочу.

Руби снова улыбнулась.

- Я люблю об этом вспоминать, - сказала она. – Каждый раз вспоминаю – и радостно становится. Теперь трудно представить, что Рила могло не быть в моей жизни...

- Ребенком я заблудилась в лесу, зашла слишком далеко, - начала рассказ Руби.

– Я была неосторожна и не заметила яму. Провалилась в нее, а выбраться не могла – глубокая яма попалась. Помню, была так напугана, что стала плакать. Долго плакала. И все смотрела вверх – на островок голубого неба над головой, который казался очень далеким.

Помню, сама себя пугала, вспоминая рассказы соседей о людях, чьи кости находили на дне таких лесных ям. Представляла себе, как мой отец будет долго меня искать, а потом найдет эту яму и мои кости на дне – и начинала плакать еще сильнее.

И так измаялась от рыданий, что уснула. А когда проснулась и подняла голову вверх – на меня смотрели удивительные желтые глаза. Яркие, как солнце. Это было первое, что я увидела, и только потом осознала, что на краю ямы стоит белый лис с семью хвостами.

Он был очень молодой, я это сразу поняла. Я однажды видела больших белых лисиц – отец объяснил мне, что это Клан Лисов. Но этот был намного меньше, хотя с обычным лесным лисенком ни за что не спутаешь.

Я не успела ничего сказать, просто смотрела на него, как он вдруг прыгнул прямо в яму – на меня.

Руби тихонько рассмеялась.

- Как я испугалась тогда! А он налетел на меня белым вихрем, поддел носом и каким-то чудом закинул себе на спину. Его пушистые хвосты вскинулись вокруг меня, окружили, словно оберегали, чтобы не упала. И со мною на спине он взлетел вверх, резво выскочив из ямы.

- Взлетел, – повторила Руби с мечтательной улыбкой, - для меня это тогда выглядело именно так.