Землянки – лучшие невесты!

Всех будете подкупать? Я, конечно, землянка и во многом не разбираюсь, – передразнила я, – но что-то мне подсказывает, что так можно разориться.

Если не проверка на мотивацию, то, возможно, одна из соперниц расстаралась? Посчитала меня сильным противником? С чего бы? Я пока что на десятом месте. По крайней мере, недавно была. Не могла же после бала оказаться на первом! Ни за что не поверю в такой волшебный скачок.

– Издеваетесь? – уточнил он без особых эмоций. Как устал бедолага! Ну вот, того и гляди начнет тяжело вздыхать.

– Есть немного. Но в целом я серьезно. Какая-то ущербная стратегия получается. До финала еще далеко. А так, возможно, вы зря меня подкупаете, если уверены, что вылечу с отбора, даже при всем старании выиграть.

– Вам не нужны десять миллионов?

– Почему же. Нужны. Но я могу их получить, выиграв отбор.

– Вы не выиграете, Виктория.

– Посмотрим.

– Значит, от сделки отказываетесь?

– Отказываюсь.

– Пожалеете.

– Вы мне угрожаете?

– Вовсе нет, – мужчина улыбнулся.

– Это вряд ли. Если я проиграю, то расстроюсь так сильно, что мне будет уже не до воспоминаний о нашем разговоре, – ответила я откровенно издевательски.

Мужчина это явно понял. По лицу проскользнула тень недовольства.

– Что ж… – он поднялся из кресла. – Я предлагал. Вы отказалась. – И переходя на «ты»: – Сама виновата.

Я отшатнулась, вызывая щит. Появился сразу – стоило о нем подумать. Однако нападать мужчина не стал. Только глянул на меня с недоброй усмешкой и направился к окну.

– Закроешь за мной?

Распахнув окно, выскользнул на улицу. Я пошевелила рукой, чтобы убрать щит, и устало откинулась на подушку.

И что это было?

Однако ни подумать, ни даже подняться, чтобы закрыть окно, не успела. Дверь открылась, на пороге возник… кто бы сомневался, Шайран. Настороженно окинул комнату взглядом, с подозрением посмотрел на окно.

– Что случилось? – спросил дракон, так и не обнаружив ничего, что было бы совсем уж подозрительно.

– Как вы… – И тут же догадалась: – Здесь тоже стоит детектор на магию?

– Да. Так что ты сделала?

– Немного поупражнялась в создании щита. Но зачем детекторы здесь? Специально для меня поставили?

– Меры безопасности лишними не бывают, – откликнулся Шайран, продолжая сверлить меня пристальным взглядом.