Ковен Ядовитых Жал

— Почему она пришла на вызов сама, а не отправила Часовых одних разбираться? — спросила Киссия, крутя в руках пустую чашку. Аркан, перебирающий письма на столе, пожал плечами, поправляя очки. Кот уснул.

— Я думаю, это очевидно, — сказал колдун, отрываясь от работы и подливая Киссии еще настоя из маленького чайника, — потому что там была ты.

***

Бабушка вернулась спустя несколько часов. Киссия успела обойти кабинет несколько раз, разглядывая расставленные на полках артефакты и листая случайные книги из коллекции колдуньи, когда надпись Tѧntum sѧnguunэm*, вырезанная над той самой дверью, через которую прошла утром Киссия, загорелась красным свечением всего на секунду, проверяя родственность того, кто желал воспользоваться порталом, а после дверь распахнулась, пропуская в кабинет уставшую седовласую женщину.

Кассандра бросила быстрый взгляд на Киссию, оглядывая ее с ног до головы, а после прошла к дивану, кидая на спинку свое тяжелое жутко официозное пальто и со вздохом располагаясь на сидении.

Она закинула ногу на ногу, поднимая руку и хлопнула себя по карману пиджака, в котором обычно хранилась трубка.

— Хм, — тяжело вздохнула ведьма, хмурясь всем лицом. Вместо трубки она вытащила из кармана пачку обычных сигарет, и поморщившись, щелкнула зажигалкой, прикуривая одну.

Киссия прошла к свободному дивану, медленно садясь напротив бабушки. Она с удивительной для себя отстраненностью наблюдала, как суетливо Кассандра оглядывается по сторонам, и не найдя то, что искала, берет деревянную шкатулку для трубки с края журнального столика, почти угрожающе произнеся над ним:

— ₣uэrи cϸeкɣḷuᶆ.

Темное дерево на глазах бледнеет, прожилки и сучки стираются, пока шкатулка не становится идеально прозрачным, с хрустальным блеском, стеклом.

Киссия уныло восхищается мастерством бабушки, чувствуя укол зависти в сердце. Кассандра отмахивается, стряхивая пепел в импровизированную пепельницу.

— И ты научишься. Со временем. Где этот мальчишка? — спрашивает она, оглядывая кабинет требовательным взглядом.

Киссия пожимает плечами, указывая на дверь для посетителей.

— Ушел сварить еще своего Санакора.

Бабушка понимающе кивнула, откидываясь на спинку дивана, с которой свисало ее пальто. Кабинет пропах насквозь ароматами успокоительного отвара и цитрусовых благовоний, которые дисциплинированный Аркан менял ежечасно. Плутон, уловив острым слухом голос хозяйки, проснулся, но не сдвинулся с места, продолжая греть бок девушки.