Ковен Ядовитых Жал

Короткий вдох, ведьма закрыла глаза, концентрируя вязкую магию в своих ладонях. Кожу приятно покалывало там, где энергия соприкасалась с эпидермисом, ожидая, когда ей позволят выйти наружу. Мощная, но покорная своей хозяйке.

Киссия поднесла пальцы к одному из браслетов на другой руке, прикоснулась к нему кончиком пальца, и почувствовала короткую вспышку, когда частицы магии в ее пальцах и в серебре столкнулись.

Защитные чары работают.

Она привычным жестом поочередно тронула семь браслетов, удостоверившись в своей безопасности, и открыла дверь, не оглядываясь на пустую полуразрушенную гостиную.

За дверью ее ожидала зима.

Хотя, разумеется, сначала длинный коридор подъезда многоквартирного дома, а уже после него — зима, но это не так важно. Холод чувствовался даже в стенах дома. Она остановилась на секунду, чтобы застегнуть куртку и поглубже спрятаться в теплый шарф, махнула рукой консьержу, сторожившему подъезд. Пожилой мужчина молча кивнул ей в ответ, провожая хмурым взглядом поверх свежего номера местной газеты.

Если бы Киссия хотела, она могла бы пройти в шаге от консьержа и мельком прочитать заголовок газеты: «Город Смежный. Трое пропавших за два месяца: серийный маньяк или череда совпадений?».

Но она не хотела. Ведьма спешила и, как всегда, шла мимо людских дел.

Заснеженные улицы встретили ее треском льда под ногами и ярким зимним солнцем, слепящим глаза. В воздухе пахло холодом и машинами, по протоптанным дорожкам шагали люди. Утренняя рутина, повторяющаяся день за днем, привычная настолько, что выполнялась на автомате.

Киссия перехватила ремень сумки покрепче и влилась в толпу спешащих по своим делам людей.

Город Смежный не был миллионником. Скорее — тихий небольшой городок, где населения чуть больше, чем нужно, для того чтобы все люди так или иначе друг друга знали или друг о друге слышали. Институт, открытый здесь только потому, что до ближайшего большого города было 200 км, пара колледжей и один торговый центр в черте города — уютно, комфортно, а главное — удобно для Киссии.

Когда она поселилась здесь, никто, кроме жителей дома, не заинтересовался новой соседкой. Смежный встретил ее понимающим молчанием, как и большинство городов, в которых селятся такие, как она.

Хотя Киссия, разумеется, понимала, что ей повезло. Она не была достаточно любознательна, по сравнению со своими сверстницами-колдуньями, к жизни скоротечных и их культуре, и несмотря на это получила разрешение учиться в университете и жить не в глухой деревне.