Я не хочу быть драконом!

- Кого ищешь? – спросил Ран, покровительственно положив руку на мои плечи.

- Люси, - ответила, высматривая её в толпе, а собралось тут уже не меньше пятидесяти человек.

- Так она почти сразу ушла, - усмехнулся дракон и добавил: - С профессором.

- Но куда? Зачем? Почему мне не сказала?

- А тебе всё нужно знать? – Ран улыбнулся и легонько щёлкнул меня по носу. – Может, он её на свидание пригласил, или дело какое поручить хочет? Секретное.

- Свидание? Но он же преподаватель! В уставе написано, что отношения с кадетами запрещены, - возмущённо выдала я.

– Его уволят!

- Думаешь? – иронично бросил парень. – Брата императора? Уволят? Сильно в этом сомневаюсь. Максимум, что ему грозит, это конфликт с деканом следователей. А у них и так отношения крайне прохладные.

Какой ужас! Это что же получается – правила действуют не для всех? Что за произвол? А если он обидит Люси, ему тоже ничего не будет?

Но сказать это вслух я не успела – в зал вернулась Люсильда. Правда, выглядела она странно задумчивой и будто рассеянной.

Люси решительно направилась к Рори, и спустя несколько минут уже стояла передо мной с бокалом, наполненным чем-то тёмно-красным.

- Я волновалась за тебя, - проговорила я, глядя на подругу. – Где ты была?

- Выходила воздухом подышать, - сказала она. И вдруг покаянно добавила: - Прости, Кари. Я не должна была оставлять тебя тут одну.

- Ничего, - отмахнулась я. – Меня ребята развлекали. Ты уходила с профессором Ринорским?

Но девушка только неопределённо махнула головой и отвечать не стала.

А потом и вовсе потянула меня к гитаристам, заявив, что скоро начнутся танцы. И почему-то многозначительно посмотрела на мою длинную юбку, будто та могла помешать танцевать.

В тот момент я не оценила её скепсиса, но… минуло полчаса, и стало ясно, что потанцевать мне сегодня не удастся. Просто танцы, которые предпочитали кадеты академии, мало походили на те, которые считались подходящими для балов. Единственное, что их объединяло – и те, и другие исполнялись парами.

Танцевали ребята под незатейливые задорные мотивы. Во время танца полагалось двигаться довольно быстро, да и вообще в них не было ничего утончённого или притягательного, а прыжки, хлопки, слишком тесные объятия, непонятные связки шагов - и вовсе вводили меня в ступор.

Люси унеслась танцевать почти сразу, ну а я присела в сторонке, где в рядок вдоль стены были составлены стулья. Меня тоже несколько раз попытались пригласить… но я отказывалась.