Ты — мой, бог!

Клон "популярнейшего персонажа китайского фольклора" подтолкнул меня к краю.

— Решили начать с меня? — возмутилась я. — Почему не с него? — кивнула на голландца.

Притомившись от ужимок, он без церемоний уселся на край «подноса» и болтал в воздухе ногами.

— Пятьсот хуарку[3] золота, сотня перьев розовой колпицы и пятьсот певчих птиц!

Первая ставка? Я растерянно повернулась к татуированному индейцу, смотревшему на меня так, будто я уже была его собственностью. Но его тотчас перебил смуглый дородный мóлодец с лицом статуи с острова Пасхи — он предлагал за меня перламутр и чёрный жемчуг.

Китаец со скрученными ногтями, свешивавшимися с его пальцев чуть не до земли, предложил шёлк и фарфор, индеец удвоил ставку, добавив к ней перо Кецалькоатля[4]... а мне захотелось последовать примеру голландца — сеть рядом и начать болтать ногами...

— Ни одного мало-мальски цивилизованного потребителя... — оглянулась я на Вив.

На обычно задорном лице подруги застыло отчаяние.

— У тебя слишком светлая кожа, Томми. Похоже, тут это ценится...

Я в самом деле очень гордилась белизной кожи — до сих пор. Пока она не стала обьектом поклонения для этих смуглых и меднотелых...

— Тысяча кантаров[5] золота, — раздался холодный властный голос.

И сердце пропустило пару ударов — на меня снова смотрели непроницаемо-чёрные глаза египтятнина.

— Тысяча кантаров серебра, тысяча кантаров бирюзы и тысяча кантаров лунного камня, — добавил он.

Мои недавние соискатели попытались оспорить добычу, но египтятнин только коротко бросил:

— Удваиваю.

Дольше всех не сдавался индеец, попытавшийся составить конкуренцию кожей императора Монтесумы, но египтянин, проронил:

— Утраиваю.

Аналог Сплинтера оживился, уже поднял унизанную перстнями лапку, как вдруг со своего места поднялся ещё один "покупатель". Белая одежда, связки драгоценностей на груди и руках... и золотая маска, полностью скрывающая лицо.

Но египтянин его как будто узнал — красиво очерченные губы пренебрежительно скривились.

— Предложенное им, — маска качнулась в сторону египтянина, — и крыло Шеду[6].

— Хвост Сфинкса, — уже не глядя на меня, отозвался египтянин.

— Шкура Хумбабы.

— Коготь Сехмет.

— Земля из-под ногтей Энки.

— Урей.

— Рогатый змей Нингишзида.

— Капля из Нуна.

— Вздох Энлиля.[7]

Я только переводила глаза с одного на другого.