Дар ненависти

Желудок издавал недовольные звуки, свойственные деревенской девке, но непозволительные благородной леди, а выражение лица состряпавшей его женщины не только не прибавляло аппетита, но и внушало желание проверить пищу на наличие ядов.

- А что, - осторожно начала я, - урожай в этом году совсем плохой будет?

Перт до хруста сжал в кулаке ложку, словно это моя вина.

- Как и в прошлом, - ответила за него жена, поджав тонкие губы. – Кабы не наш хранитель, всей деревней бы уже голодали…

- Бритта! – гаркнул мужчина, ударяя по столу.

Я как можно спокойнее холодно заметила:

- Досужие сплетни не собираю. Можете не стесняться моего присутствия, - как будто до этого хозяев дома что-то смущало.

- Стесняться? – взвился Перт. – Чего это, интересно, мне стесняться? Ходят тут такие как ты… вы! Как хозяйки! Как ничего и не было! Как не виноватые!

- Прошу прощения, – я поднялась из-за стола.

Только что пунцовеющий от ярости мужчина внезапно прыснул:

- Нет, ты посмотри! – ударил он в худое плечо жену. – Она не знает! Правда делает вид, что не знает! Невинная овечка! Нет, ты глянь!

Бритта глянула и покачала головой, демонстрируя, что уж она-то в курсе моих преступлений, но распаляться просто так не станет.

- Извольте, - настал мой черёд стукнуть по столу. Получилось менее эффектно, захотелось потрясти рукой от боли, но я сдержалась. – Либо вы меня с кем-то путаете, либо должны объясниться!

Перт зло сунул ложку в рот и долго вдумчиво жевал, как будто нашёл, что. Его супруга, заметив, что даже мужчина стушевался, предпочла вовсе не лезть и принялась убирать плошки с таким видом, словно я не заплатила за ужин впятеро больше, чем он стоил, а отобрала последний хлеб в доме.

Я обнадёжила надеявшегося уйти от ответа скандалиста:

- Вы кушайте, кушайте. Я подожду.

Процесс жевания закончился так же внезапно, как и начался:

- Да что ж вы нелюди-то такие! – взвыл Перт. – Я её в дом впустил, обогрел, а она ещё и недовольна!

- Я?!

- Ты! – поддакнула Бритта.