Факультет экспериментальной магии

Волосы Маруа заплела в косу и, скрутив ее, заколола шпильками, чтобы не мешалась. Достав очки, пока надела их на макушку. И поняла, что не знает, что делать. Даже в столовую отлучиться было боязно: а вдруг придут именно в это время?

В тревоге прошли часы, и Маруа подпрыгнула, когда в дверь постучали. Там стоял некто в плаще с капюшоном, закрывавшим лицо. Позади, скрестив руки на груди, нетерпеливо стучала носком сапога по полу Ариа, одетая в странный облегающий комбинезон.

— Что?! Ты в этом собираешься на соревнования?! — фыркнула она, когда Маруа, обувшись, закрывала дверь на ключ.

И, не дожидаясь ответа, последовала за молчаливым человеком. Он остановился на лестнице, жестом поманил девушек, приказал взяться за его руки. Ариа завизжала, когда мир вспыхнул, а Маруа только сильнее сжала по-мужски широкое запястье.

На бесконечной равнине девушки оказались вдвоем, их сопровождающего не было видно.

— Обернись, — прохрипела Ариа.

Маруа подчинилась и почувствовала, как прирастает к земле.

— Крепость… — прошептала Маруа.

И если не видно города, значит…

— Проклятье! — выпалила Ариа. — Я не готовилась к встрече с неживыми!

Иллюзия? Или их правда закинули по другую сторону Крепости?!

Размышлять долго не получилось: три темных силуэта надвигались на них слишком быстро и бесшумно.

— Я сдаюсь! Сдаюсь! Сдаюсь! — завизжала бледная, как труп, Ариа, прижимая руки к сердцу.

— Сдаюсь! — четко выговорила Маруа.

И добились они только того, что неживые остановились, пораженные девичьим визгом. Маруа ощутила, как сердце колотится где-то в горле. Как так? Ведь им сказали… Что можно сдаться… А что делать теперь? Против троих даже артефактов Варга не хватит! «Обезглавить и сжечь», — услышала она голос Варга.

— Ариа, у тебя есть артефакты?

— Несколько атакующих огненных и щиты. Им на один удар…

Маруа же не собиралась продавать свою жизнь задешево: погибни она тут, все узнают, насколько слабой дурой была Маруа-Иронта Веум.

— Первым делом ставим щиты, когда они приблизятся. По очереди.

Маруа опустила очки на глаза, не отрывая взгляда от вампиров, что перестали приближаться, но пошли по кругу, как дикие звери.

— Как мы можем обезглавить их, Ариа?

Сама она думала о том, что зря не захватила хоть бы и нож для бумаг — хоть какая-то надежда. Ариа только вздохнула.

— А если просто сжечь?..