Факультет экспериментальной магии

— Ужасно-ужасно-ужасно! Маруа, уходи из академии!

— Луа, перестань, — улыбнулась девушка, коснувшись плеча подруги. — Я буду осторожна, обещаю.

Когда подруга ушла, Маруа опустилась на кровать и сжала пальцами виски. Она и подумать не могла, чем обернется для нее учеба. И это еще месяца не прошло!

Стены тесной комнатки давили, и, чтобы хоть немного облегчить страх, она открыла окно. Холодный ветер взбодрил, толпа мурашек пробежала по рукам и спине, и, зябко передернув плечами, Маруа закуталась в одеяло. Ветер, закружив по комнате, зашелестел страницами открытого учебника.

Завтра ей идти к Тишу, а идей, что ему сказать, нет. Маруа смотрела вдаль, вдыхая полной грудью свежий воздух. Кажется, ее комната и она сама насквозь пропитались книжной пылью…

Стук, инородный, слишком громкий, напугал. Открыв дверь, Маруа увидела близнецов. Они оба нервничали, были не в своей тарелке.

— На третьем умершего поминают, собирают наш факультет, — тихо сказали они. — Пойдем, нас тоже звали.

Маруа, закрыв окно и накинув на плечи шаль, пошла за парнями.

Коридор, который выглядел так же, как и во все остальные дни, сейчас показался каким-то тусклым, серым.

— А зачем нас собирают? — спросила, чтобы не идти в полной тишине, в которой растворялись даже их шаги.

— Уже традиция, — ответил один из них, пожав плечами.

Попытки различить братьев Эрли оставили даже преподаватели, предпочитая одновременно спрашивать двоих.

На третьем этаже в конце левого крыла находился зал, обставленный в кофейных тонах и украшенный растениями: фиолетовым кустом и красным деревом с лианами.

Люди толпились, мебели, чтобы присесть, не хватало на всех, зато принесенной посуды и алкоголя оказалось за глаза.

— Так, а это у нас первый курс. Ну, ребята, вот такое у нас посвящение… Уже ж традиция с этими убийствами!.. — горько заметил высокий шатен, хлопнув по плечам близнецов. — Эх, девочка, зря ты сюда поступила… — сказал он со вздохом Маруа и, покачав головой, ушел, затерялся в толпе.

— Так, а вы что с пустыми руками? Ну-ка, подождите!.

. — заметил их другой старшекурсник, на лоб которому падала седая прядь.

Он вернулся и протянул близнецам и Маруа полные кружки, едко пахшие спиртом.

— О, наши! Маруа, идем! — дернули ее близнецы и протащили сквозь толпу к четверке из их группы.

Альгар угрюмо смотрел в кружку, трое его друзей молчали.

— А Ариа и Кло? — спросила Маруа, пытаясь в скоплении лиц найти знакомые.

— Не пришли, — ответил Найд, опередив Альгара.