Факультет экспериментальной магии

Темный парк, исхоженный и днем, и ночью, не страшил — Маруа могла пройти его с закрытыми глазами, к тому же теперь она знала, как лучше срезать путь — пять секунд, и дорога сократится на целых две минуты, за которые можно повторить целый параграф! Но для этого надо было протиснуться между кустами. Взяв левее, чем нужно, Маруа зацепилась волосами за ветки.

И не увидела, что между двумя аллеями оказалась не одна. Что-то огромное метнулось в сторону, Маруа обожгло, а от удара в грудь она упала на куст; ветки с треском сломались, она успела увидеть, как кто-то бросился прочь.

Кое-как поймав равновесие, она встала, сломала ветки, в которых запутались волосы, и осмотрелась. Тишина. Только впереди что-то лежит. Или кто-то…

Закусив губу и сжав руки в кулаки, Маруа подошла ближе. На земле лежал человек, раскинув руки — кисти белели во тьме. «Может, только обморок?» — билась мысль в голове, она хотела похлопать по щекам несчастного, наклонилась, и пальцы коснулись чего-то липкого, мокрого. От волнения создать заклинание светлячка вышло с десятого раза — пальцы скользили, хорошо хоть очки взяла с собой!.

. И, увидев при свете кровь, Маруа отшатнулась, не заметив, как прядь волос, застрявшая в чужой пуговице, оборвалась. На земле, лицом к небу, лежал мужчина с разрезанной шеей, кровь из которой выходила толчками, а на груди у него поблескивал значок факультета экспериментальной магии.

Дрожащей рукой Маруа сжала артефакт связи в ухе, чуть не пробив украшением новую дырку, и дергала, пока с той стороны не ответили сонным, раздраженным вопросом:

— Что такое?

— В-варг… — только и смогла выдавить Маруа, не в силах отвести взгляд от мертвого.

Не получалось отвернуться. Не получалось не смотреть, как из разреза вытекала кровь, капала на землю, пропитавшуюся ею. Не получалось отвести взгляда от тяжелевших из-за той же крови темных, длинных волос. Не получалось не заглядывать в остекленевшие глаза. Огонек мерцал над телом, служа маячком, и потому Варг пришел довольно быстро, злой и сонный.

— Однако… — выдохнул он, увидев труп, и встал так, чтобы загородить его от Маруа. — Расскажи, что случилось.

Это стоило ей последних сил, после чего она сжалась и задрожала, уткнувшись лбом в плечо магу.

— Пойдем отсюда.

Маруа позволила себя увести, а вот обернуться и посмотреть на труп Варг не дал. В знакомой теплой лаборатории ей вручили кружку горячего чая с чем-то, что обжгло горло до слез, но и согрело.

— Болит что-нибудь?

Маруа кивнула.