Ри Эль в академии Катастроф

Некоторые прямо-таки великаны. Другие — совсем крошки, подрастающее поколение.

– Мы выращиваем их на специальных средах, – пояснил профессор. – Подпитываем энергией. Контролируем рост и мощь. Видите датчики? Если ситуация выходит из-под контроля, датчики срабатывают, и смотритель «вольера» мгновенно устраняет ошибку. Вот этими приборами.

Завидев приборы, Ри Эль поморщилась, что от наблюдательного Ми Ра Ниля не ускользнуло.

– Да. Вы правильно подумали. Сегодня вы будете учиться нейтрализовать стихию при помощи наших изобретений.

Клэри Лэйн надулась, потому что выбрали не ее.

Остальные снова тихонько загоготали.

Ри Эль посмотрела на профессора с плохо скрываемой ненавистью и шагнула ему навстречу. Поудобнее расположившись на облаке, тот выдал ей устройство и как бы невзначай коснулся ее пальцев. Руки у него были горячущие. А устройство — самое обыкновенное, какое можно доверить первокурснику: металлическая коробка с кучей кнопок, рычажков, мигающих разноцветных лампочек.

Пока Ри Эль скептически рассматривала прибор, Ми Ра Ниль слез с облака и подошел к «вольеру» со смерчами.

– Выпускаю! – громко объявил он. И отодвинул стеклянный заслон у одной из секций. Оттуда на свободу мигом вырвался черный вихрь. Он завывал не то от радости, не то от алчного предвкушения, что скоро кого-нибудь проглотит. Его же, небось, голодом морили. Заставляли есть всякую гадость, вроде питательных бульонов. Или держали на сухих пайках.

Студенты расступались, вихрь ширился. Профессор с горящими глазами потирал руки.

Не-е-ет, уважаемый, не будет вам триумфа.

Сегодня Ри Эль была во всеоружии и готовилась бросить Ми Ра Нилю вызов. Раз уж ее вернули в академию, чтобы по кусочкам добывать артефакт, сейчас от нее точно не избавятся, какой бы номер она ни отмочила.

Смерч вихрился уже совсем рядом, когда она под всеобщий возмущенный возглас зашвырнула прибор ему в пасть, достала из кармана шаровар маникюрные ножницы и отрезала себе прядь волос.

Устройство для укрощения бурь смерч слопал за милую душу. А прядь умял на десерт — и вдруг присмирел, замедлился, посветлел, из черного сделавшись серым с примесью серебра.

А потом весь поток ахнул.

Смерч заурчал, как сытый кот, обернул вокруг Ри Эль круг-другой и принялся ластиться к ней, точно признал свою хозяйку.

Ми Ра Ниль хмурил брови и смотрел на нее, пожалуй, слишком уж внимательно.