Ри Эль в академии Катастроф

Я отдаю приказы. И им повинуются. Беспрекословно, – отчеканил он. Теперь уже далеко не приглушенным, звонким — нет, даже звенящим от гнева — голосом.

На данном этапе Ри Эль приняла второе взвешенное решение: не перечить. Притвориться, что она согласна. Застрять в гостях у тритона на добровольной основе. Ми Ра Ниль ведь наверняка не будет сидеть сложа руки и скоро придет ей на выручку.

Тем временем король проплыл к своему трону, ударом хвоста о песок согнал с сидения всякую ползучую мелюзгу, уселся поудобнее и поманил Ри Эль пальцем.

Передвигаться по дну при помощи ног было ох как неудобно. И король это заметил.

– Позже сделаю тебе хвост, – пообещал он.

– Он будет исчезать на суше и снова появляться в воде? – необдуманно ляпнула гостья.

– Не-е-ет, – протянул тот. – Какая еще суша? Ты останешься со мной навсегда! Мне как раз нужна была королева. А то что-то скучно в одиночестве. В соседнее море за невестой плыть неохота. Только плавники почем зря напрягать. А ты очень даже сойдёшь, – сказал он и, взмыв со своего места, принялся оценивающе кружить вокруг Ри Эль.

– Да, ты милая, – заключил король. – Я на тебе женюсь. Завтра. Сегодня неохота, – добавил он и зевнул, прикрыв ладонью рот.

– Погуляй пока, – отдал он последнее распоряжение. И отправился вздремнуть.

Ри Эль двинулась к сверкающим горам. Ну а куда еще податься? Желательно не мозолить глаза этому вздорному тритону, а самое привлекательное на дне — именно горы.

К самоцветам ее тянуло как магнитом. И даже идти будто бы стало проще.

И вот она уже у подножия средней горы, разглядывает россыпи драгоценных камней, затаив дыхание.

У нее не было даже малейшего намерения прибрать к рукам эти богатства. Возьми она хоть камешек — и захочется еще и еще. А с приличным грузом на поверхность не всплывешь. Так и останешься прозябать на дне.

Да, Ри Эль не хотела присвоить себе даже часть сокровищ, она изо всех сил уговаривала себя держаться, не давать слабину, когда среди камней неожиданно разглядела абсолютно черную вещицу.

На ощупь вещица была гладкой, необычайно теплой, да так и льнула к пальцам, мол, забери меня отсюда, я предмет инородный, в коллекцию не вписываюсь. Вот Ри Эль и сунула находку себе в карман. Маленькая, а довольно тяжелая. С округлыми краями, точно галька. Только покрупнее.

Хорошо бы, этот дотошный тритон ничего не заподозрил.

А хвостатый был таков — вынырнул из-за угла и поймал на месте преступления. Оказывается, он лишь прикинулся, будто собирается на боковую.