Скрытый колдун рода Лаурус

Пуститься в путешествие, подальше от стен и магов Министерства. Бродить вместе с Яром по континенту, открывать что-то новое и ничего не бояться. Жизнь, полная приключений. Пусть когда-то он и мечтал разве что сидеть, забившись в угол, с тяжеленой книжкой, чтобы никто его не беспокоил.

С годами мировоззрение меняется.

Лавр уже собирался зайти внутрь и присоединиться к завтраку, как его взгляд зацепился за мелькнувшее между стройными хвойными стволами рыжее пятно. На секунду сердце в груди колдуна замерло, а после забилось быстрее.

От страха. Лавр отступил назад, обратно к хижине. И тут же понял, когда страх отступил, уступая место здравому смыслу, что именно его напугало.

«И как я мог об этом забыть?..»

Лавр вглядывался в деревья, пытаясь выцепить взглядом лесного жителя. Но тот, словно чуя заинтересованность колдуна, продолжал прятаться.

Позади скрипнула старая половица.

— Кажется, к нам пришли гости, — произнес вышедший наружу Яр.

В его руках было несколько кусочков мяса.

Чародей бросил их подальше от хижины и стал ждать. Вскоре, неуверенно ступая по снегу, из-за елок вышла лисица. За ней еще одна, и еще. Животные принюхивались не то к угощению, не то к магам. Их блестящая шерстка искрилась под лучами зимнего солнца.

— Лисы!.. — воскликнул малыш Шалфей.

И сразу же накрыл рот ладошкой. От звука его голоса животные вздернули ушами и скрылись обратно за елями.

— Ой… я не хотел, — произнес мальчик виновато.

— Ничего, — успокоил его Яр.

— Они сейчас вернутся.

И в самом деле. Не прошло и минуты, как лисы вернулись. Они с опаской поглядывали на магов, но чувство голода было сильнее.

— Ты знаешь, что лисы в этих местах отличаются от других?

Лавр задумался над ответом.

— Из-за того, что живут стаями?

Яр кивнул.

— Принято считать, что лисы — одиночные животные. В лучшем случае, они живут парами, но никак не стаями. А в этом лесу стаи — повсеместное явление.

«Поэтому он и называется лесом лисьи стай».

— Думаешь, они из ее стаи?

Яр пожал плечами.

Лисы схватили по кусочку мяса и убежали обратно в лес.

— Возможно. Значит, Мелисса рассказала тебе о том, как встретила Марию?

— Да. Госпожа Мария спасла ее от охотников.

— Спасла… Это не совсем так. Ведь лисица, которую поймали в капкан, в итоге умерла.

— Чтобы стать фамильяром, — не согласился Лавр. — Думаю, профессор была счастлива быть с госпожой Марией до самого конца.

✦✦✦

Прошло два дня.