Скрытый колдун рода Лаурус

С самого начала Лавр знал, что Министерство не отпустит его так просто. Он расслабился, находясь в Академии. Думал, что все просчитал, начиная свое путешествие, но где-то все-таки ошибся. Его преследователи были мастерами своего дела — он в этом нисколько не сомневался. Что им стоило расправиться с несколькими ведьмами? Вряд ли Министерство отправило бы за ним абы кого. Но чего они медлят? Боятся чего-то? Или не хотят излишне напрягаться и заметать следы?

— Свидетелей чего? — спросила Павла. — Что они сделаю, когда доберутся до тебя?

— У меня есть на уме два варианта… И я не знаю, какой из них хуже.

Павла обернулась к сестрам. Кивнула.

— Мне жаль, что я втянул вас в это, — произнес Лавр, испытывая вину перед новыми знакомыми. — Давайте попробуем разойтись и, возможно, тогда…

— Еще чего, — перебила его Павла, не дав сказать очередную глупость. — Ты путешествуешь с нами, а значит пока ты с нами, ты — часть нашего ковена.

— Ковена? Шутишь?..

— Похоже, чтобы шутила? — серьезнее некуда ответила Павла.

Лавр решил, что если Сестры пустят его в свою общину, он обязательно попросит их рассказать ему о Матери и об ее учениях.

Продолжая путь, Лавр не сразу заметил, что позади него стало на одну ведьму меньше — Магда исчезла, оставив старшую сестру одну. Время приближалось к полудню, солнечный диск завис над головами магов, его лучи растапливали кристальные кучки снега.

— Что ж, давайте передохнем. — Мавра махнула рукой, и управлявшая лошадьми женщина хлестнула поводьями. Повозка начала медленно останавливаться. — Мы идем хорошим темпом, успеем до темноты.

Пока ведьмы готовились к обеду, доставая из повозки котелки и еду, Павла отвела Лавра в сторону. Там же, словно прячась от остальных, за деревьями стояла Магда. Вид у нее был растерянный.

— Звездами клянусь, — начала она, заметив сестру и Лавра, — я решила, что это карлик. Но ты только посмотри на это пухлое детское лицо!

Сжавшийся в комок под деревом ребенок гневно сверкнул глазами и перевел полный слез взгляд на Лавра.

— Профессор!.. — проканючил малыш Шалфей, вытирая бегущие из носа сопли. — Помогите!..

— Ты?.. — Лавр выглядел таким же растерянным, как и Магда. — Ты что здесь делаешь?

— За вами шел!..

— Ты его знаешь? — спросила Павла.