Скрытый колдун рода Лаурус

Великая Матерь никогда не оставит того, кто будет в ней нуждаться. Она всегда направит и укажет верный путь. Как, например, тебе сегодня.

— Мне?

Павла кивнула.

— Ты заблудился в лесу, и Матерь вывела тебя к нам. Помолись ей и поблагодари за помощь.

— Боюсь, я не умею правильно молиться, — сказал Лавр.

— Это несложно, — продолжила ведьма, нисколько не удивившись его словам. — Воззови к ней, и Матерь тебя услышит. Я тоже отблагодарю ее за помощь тебе.

Павла сложила ладони в молитвенном жесте и закрыла глаза.

От костра веяло приятным жаром, ветви, сгорая в его огне, потрескивали, обволакивая опушку звуками спокойствия и безмятежности.

Лавр решил, что пусть он и не верит в Матерь — богиню, которой покланяются Сестры, от слов благодарности еще никому не становилось хуже. Он посмотрел на заволоченное тучами темное небо и закрыл глаза.

«Спасибо», — произнес Лавр про себя, испытав при этом странное чувство легкости в груди.

Словно в этот момент действительно был кем-то услышан.

А дальше началась ночь, полная разговоров, плясок и песен.

✦✦✦

За весельем со стороны наблюдало двое мужчин.

Облаченные в черные одежды, совершенно не заботясь о том, что на фоне заснеженного леса кто-то мог приметить их фигуры, они пристально смотрели за тем, что происходило на опушке. Ничто не ускользало от их глаз.

— Нападем на него, как все заснут? — произнес ведьмак, нервно сминая поля своей конусной шляпы.

Ему не нравилось, что их цель наткнулась в этом лесу на ведьм.

— Нет, нельзя, — ответил ему волшебник, крутя в руках кривую палочку. — Ты же помнишь приказ? Никаких свидетелей.

— На память я не жалуюсь, — огрызнулся ведьмак. — Черт. Столько сил угробили, чтобы отвести его от Дерена и вот вам, пожалуйста!.. С десяток свидетелей.

— Ну кто мог знать, что в этом лесу будет кто-то еще, — спокойно произнес волшебник.

Если эта ситуация и раздражала его, он никак этого не показывал.

— И что будем делать? Мы не планировали пасти его до самого Кипрея.

— Теперь придется.

— Черта с два. Мы на такое не договаривались.

— Запросим больше, когда доставим его заказчику.

Ведьмак покачал головой.

— Или нападем, когда все заснут и убьем всех свидетелей, — предложил иной выход из сложившейся ситуации волшебник.

Прекрасно осознавая, что на убийство своих ведьмак не согласится.