Роза пустыни

– Нет, ты не щенок, ты хитрый котяра, который всегда требует к себе внимания.

Довольный зверь принюхался, обогнул ее и, пользуясь отсутствием хозяина, съел оставшихся "насекомых".

– Ну, вот, оставил меня без завтрака, – притворно вздохнула, наблюдая за ним.

Ящер опустил виноватый взгляд и ткнулся мордой в плечо, то ли прося прощения, то ли выпрашивая новую порцию ласки. Ни в том, ни в другом Лера не смогла отказать ему. Кажется, у нее появился друг, а еще она нарушила данное самой себе обещание.

– Ты, конечно, очень мил, но не думай, что я останусь здесь ради тебя. О тебе есть, кому позаботиться, да и Джалару без тебя будет совсем плохо.

В ожидании своего спутника Лера успела вымыть посуду и переодеться. В джинсах она чувствовала себя комфортнее и даже увереннее. Менять рубашку на топ не стала. Ее спутник вел себя более, чем тактично, но лишний раз провоцировать его не хотелось. Взгляд мужчины накануне был слишком красноречив. Даже самые достойные из них превращались в животных, уступая похоти.

К моменту его возвращения она почти скучала. От его внимания ничто не укрылось, особенно чистое блюдо. Он нахмурился, но этого оказалось достаточно, чтобы ящер, который до этого момента отдыхал, попытался спрятаться. Он не придумал ничего лучше, чем уткнуться мордой в колени Лере. Та, разгадав хитрый маневр, едва успела отступить в сторону, но попыталась прикрыть его собой.

– Ты и правда ведешь себя, как нашкодивший щенок, а еще носишь гордое имя песчаной ящерицы.

Зверь и правда выглядел пристыженным: опустил голову и переминался с лапы на лапу. Его поведение, казалось, только позабавило присутствующих. Не сговариваясь, они рассмеялись, давая понять, что извинения приняты. Тем более что оба понимали, кто скормил животному завтрак.

– Эдме! – бросил Джалар.

Это было одно из немногих слов, которое Валерия успела выучить. Она быстро собрала посуду, вещи, натянула на себя безобразный балахон. Платок надежно скрыл рыжую косу.

Мужчина присыпал остатки костра песком, заметая все следы их пребывания здесь. Приторочил сумки, надел седло и сбрую на зверя и вывел его наружу.

Лера поспешила следом. Ей было жаль несчастную раненую ящерицу, которой приходилось везти всю поклажу, но хозяин не разделял ее чувств.

– Ему больно. Он только начал поправляться, а ты нагрузил на него столько всего! – воскликнула она, не желая смириться с несправедливостью.